Вече трети ден сливенският свещеник отец Иван Янков не приема храна и вода в знак на протест срещу касирането на епархийските избори за нов Сливенски митрополит. Пред „Труд“ той призна, че идват хора с предложения да му донесат поне вода, но той отказва. Денонощният протест пред сградата на Сливенската митрополия продължава. Продължават и подписките, които той откри, „за“ и „против“ Агатополския епископ Йеротей, бивш викарий на починалия сливенски митрополит Иоаникий. Дядо Йеротей събра най-много гласове за наследник на дядо Иоаникий на проведените епархийски избори. До следобедните часове днес се бяха подписали над 530 души „за“, подписката „против“ неговата номинация беше празна.

Призоваха отец Иван да се откаже от гладната стачка

Епископ Йеротей го прикани да преустанови протеста, тъй като „такъв отчаян акт, като в случая, е равносилен на самоубийство“. В писмо епископ Игнатий отправи молба към свещеника да смекчи подвига си, да го отложи. И поне да започне да пие вода.  Неговото писмо трогна особено съпричастните. „От дядо Владика зная, че си с един бъбрек. Моля те, приеми тези думи! Те са едновременно в подкрепа на делото ти и от загриженост към твоя живот. Бог Иисус Христос да бъде с теб по молитвите на Пресвета Богородица и на Негово Високопреосвещенство Сливенския митрополит Иоаникий“, завършва писмото.

Подкрепата за свещеника расте, осигурено е и медицинско наблюдение

Кметът на Сливен Стефан Радев, който досега бе извън Сливен заради командировка, също отиде при отец Иван и също се е опитал да го разубеди. Радев и заместникът му Пепа Радева са подкрепили подписката „за“. От общината са се свързали с Центъра за спешна помощ с молба екипи да следят здравословното състояние на духовника. Днес по обяд се е отзовала линейка. Медицинската грижа ще продължи.

От началото на протеста досега при свещеника за разговор и подкрепа обикновени хора, миряни, млади и възрастни, мъже и жени с най-различни професии. Идват, макар и немного, сливенски свещеници. Съветници от Сливен заявиха, че утре по обяд целият състав на местния парламент също ще подкрепи отец Иван. По непотвърдена официално информация, очаква се на 21 март при свещеника да отиде на разговор и наместникът на овдовелия епархийски престол митрополит Йоан, който пребивава в сградата на митрополията и само една стена го дели от мястото на гладната стачка.

Междувременно стана ясно, че

църквата, в която служи духовникът, бе разбита

Храмът „Света Троица“ в сливенския квартал „Речица“ е бил осквернен с взлом. Разбит е прозорецът в олтара, в помещението е извършен вандалски погром. „Служителите в храма решиха да го затворят, след като го няма отец Иван. Но ходеха всеки ден по обяд да наглеждат църквата, да поливат цветята. Вчера, на 19 март, заварили този погром“, разказаха жители на „Речица“. Няма кражба на утвар или църковни вещи. За случая е уведомена полицията. Води се досъдебно производство.

Още в началото на протеста си отец Иван Янков заяви, че настоява Светият Синод да отмени касацията си на касираните епархийски избори в Сливен, а владиците да се извинят и да поискат прошка Той обяви, че в Църквата има много проблеми, „нещо не е нормално“ и илюстрира думите си с празно шише с етикет за вода. „Има етикет с това, което /Църквата – б.ред./ трябва да бъде – вяра, любов, надежда, разбирателство, братство. Но тия неща вътре ги няма. Ако има жадуващ за правда, за християнски добродетели, за вяра, надежда и любов, тук е само етикетът на тези неща. Този етикет управлява сега Църквата.... защото я изпразниха от съдържание тези, които ни управяват. А не защото в нея го няма онова, което трябва да бъде вътре“, заяви той. На упреците, отправени му от висши духовници, че протестът му е самоубийство и това е грях, той отвърна, че ако си отиде от земния свят, това няма да е самоубийство, а убийство.

Отец Иван е отраснал в семейството на свещеник, брат му също е свещеник.

Вчера бе съобщено, че Светият Синод е насрочил нови епархийски избори за нов Сливенски митрополит, които трябва да се проведат на 19 май. Седмица по-късно, на 26 май, е насрочен синодалният избор за нов владика. Патриаршеският църковен събор за избор на нов Българския патриарх ще бъде на 30 юни.