Вярвам, че европейската отбрана може да бъде укрепена, без да преповтаря дейността на НАТО. Нямаме желание да се състезаваме сами със себе си, поясни той. Силната европейска отбрана ще укрепи НАТО с повече възможности, със съгласуване и с по-добро използване на средствата. Не става дума за европейска армия, нито ЕС да припокрива структурата на НАТО. Вярвам, че по-силна Европа ще е от полза за силата на НАТО, коментира Столтенберг.Обособяването на европейска отбрана залегна в приоритетите на Европейската комисия, представени от председателя на ЕК Жан-Клод Юнкер през септември пред Европейския парламент. Досега срещу идеята основно бе Великобритания, чието мнение изгуби тежест покрай решението от британския референдум за напускане на ЕС.