Швейцарският маестро Роджър Федерер очаква съперника си за финала на Аустрелиън Оупън, след като надигра със 7:5, 6:4, 1:6, 3:6, 6:3 сънародника си Стан Вавринка в първия полуфинал. Легендата контролираше мача до третия сет, когато шампионът от 2014 г. избухна и изглеждаше на път към драматичен обрат. В петия сет обаче 35-годишният Федерер се съвзе и взе 19-а победа в 22-рия мач между двамата най-добри тенисисти на Швейцария.

Така Роджър стигна 28-и финал на Големия шлем, а утре ще стане най-възрастният тенисист, играл в мач за титла от 43 години насам. През 1974 г. австралиецът Кен Роузуол участва във финала на Ю Ес Оупън на 39 години и 310 дни. Финалът пък ще е мач №100 в Мелбърн за Федерер, който ще гони рекордна 18-а титла от Големия шлем.

„Едва намерих енергия за петия сет - призна Федерер. - Стан имаше психологическо предимство и аз трябваше да заиграя по-агресивно, за да не попадам в неприятности. Той ми позволи да пробия много лесно, не очаквах да стане така.“

Роджър очаква съперника си от днешния полуфинал между Рафаел Надал и Григор Димитров. Испанецът е фаворит на букмейкърите заради положителния си баланс в преките мачове с българина (7-1). Димитров смята, че има недовършена работа в Мелбърн. Федерер също „даде рамо“ на българина с изказването, че много го харесва.

„Играе страхотно, стилът му вече е напълно завършен - заяви швейцарецът. - Комбинира различни елементи в играта си и това ми харесва. Много тенисисти гледат какво прави именно той. Следя кариерата му отдавна. Помня, че през последните две години имаше проблеми, но сега отново играе много силно. Радвам се много за него. Натрупа победи над топ играчи, има самочувствие и не би ми било лесно да играя срещу него.“

Думите на Маестрото може да са чиста куртоазия, но също и израз на предпочитание. Той остана единственият от т.нар голяма четворка, който няма загуба от Димитров - пет победи от пет мача. За сметка на това другият вариант за финалист от втория полуфинал - Рафаел Надал, е особено неприятен за швейцареца. Рафа е спечелил 23 от 34 мача в едно от най-големите съперничества в историята на тениса. Федерер падна от левичаря на финала в Мелбърн през 2009 г., а три години по-късно му отстъпи на полуфинал.

„Рафа е най-голямото предизвикателство - признава Роджър. - Може би аз съм най-големият му фен. През годините сме правили епични мачове. Кортът тук позволява да се играе нападателно и ще е невероятно да се срещнем отново.“

Българската федерация по тенис и Евроспорт България организират масово гледане на днешния полуфинал между Димитров и Надал в кино „Арена Запад“. Началото на мача е в 10,30 ч, а компания на феновете ще правят капитанът на българския тим за купа „Дейвис“ Тодор Енев и австралийската легенда Пол Макнами, който е директор на турнира „София Оупън“.

„Григор има шансове, защото вече е побеждавал Рафа - твърди Макнами. - Часът на Димитров наближава, въпросът е дали ще успее сега. Винаги съм знаел, че ще успее да се наложи, може би дори го направи по-рано, отколкото очаквах.“