Ако преди 20 години някой бе казал, че на 19 октомври 2016 г. Арсен Венгер ще изведе "Арсенал" срещу българския "Лудогорец", щяха да го помислят просто за... луд. И то не заради несъществуващия по онова време клуб от Разград. Да повярваш в невъзможното обаче е първата стъпка. Някой път, много рядко, по-рядко от това да спечелиш джакпота в казиното, един човек и един отбор стават едно за цяла ера. Това се случи между френския мосю Венгер и клуба от Северен Лондон.

Английският футбол е известен и със странните си залози. Така например през 1996 г. един букмейкър даде коефициент 5000:1, че Арсен Венгер ще води "Арсенал" цели две десетилетия. Същата котировка бе за титла на "Лестър" да стане шампион през май.

Мнозина са критикували Венгер, особено през последните години. Но това, което треньорът постигна при "артилеристите", никой никога няма да може да зачеркне. След само две години работа Венгер спечели златен дубъл. Нито веднъж в тези две десетилетия "Арсенал" не изпадна от топ 4 на Висшата лига. През сезон 2003/2004 отборът триумфира с титлата, без да загуби мач. За първи път в историята си "Арсенал" игра финал в Шампионската лига през 2006 г. (1:2 срещу "Барселона" в Париж). Всичко това пише и във визитката на Венгер.

През последните години феновете са ядосани, че титлата все остава далеч от стадион "Емирейтс". Имат основание, защото плащат най-скъпите билети във Висшата лига. Само че философията на ръководството и на Венгер не е да се дават по 100 милиона евро за един играч или по 200 милиона за сезонна селекция. Мосю Арсен успя да въведе в силовия английски футбол философията на Йохан Кройф и "Барселона". Така под неговия поглед пораснаха до нивото на мегазвезди играчи като Тиери Анри, Робин ван Перси, Патрик Виейра, Сеск Фабрегас, Никола Анелка, Яя Туре, Ашли Коул... Списъкът е дълъг. Венгер остави своя отпечатък не само върху "Арсенал", а върху целия английски футбол. Неслучайно треньорът все още е сред желаните за нов национален селекционер. Но отговорът вече бе даден: "Не съм си свършил работата в "Арсенал"!"

Освен че е голям треньор, Венгер е и отявлен джентълмен. Винаги галантен и с премерено поведение, без значение какво е чул за себе си. Дори доказаният провокатор Жозе Моуриньо десетки пъти е опитал да "изкара съперника от обувките", но все удря на камък. Е, още не е дошъл мачът "Арсенал" - "Манчестър Юнайтед" през този сезон.

Истината е, че Венгер вече е "Мистър Арсенал". Той дойде, когато отборът нямаше 12 години титла. А може би щеше да е като "Ливърпул" без шампионски трофей в ерата на Висшата лига, ако не бе Венгер. Може би ръководството на "Арсенал" е имало намерение да уволни французина при серия незадоволителни мачове, особено в Шампионската лига. Но това би било срамно. А англичаните са доказани джентълмени, които знаят да ценят. Затова не трябва да се учудваме, ако Венгер остане в "Арсенал", докато сам не реши, че времето му е изтекло. Много пъти е можел да си тръгне. Но той просто е влюбен в "Арсенал".

Венгер вече е на 66 години. Милионер е. Договорът му изтича. Нищо чудно още през следващото лято да каже "Бай, бай, Лондон". Но когато погледнете неговата осанка, виждате ли човек, който би се пенсионирал. Букмейкърите едва ли ще дадат малък коефициент на такъв залог.

Днес Венгер е най-успелият мениджър във Висшата лига. Едва ли целта му е да гони сър Алекс Фъргюсън, който изкара четвърт век начело на "Манчестър Юнайтед". Времето му няма да стигне. Но ще останат резултатите. А те са 15 трофея, нов стадион и едва 700 милиона паунда за селекция за две десетилетия. Венгер е и на второ място по процент на победи във Висшата лига - 758, срещу 810 на сър Алекс. Докато Арсен бе на поста в "Арсенал", големият врат "Челси" смени 17 мениджъра...

На 13 февруари 1999 г. светът му се поклони

На пръв поглед това бе един обикновен мач за купата на Англия. "Арсенал" победи "Шефийд Юнайтед" с 2:1. Но този ден остава най-джентълменският в историята на футбола.

Какво се случи? Играч на "Шефийлд Юнайтед" изчисти топката заради контузен съотборник, футболистите на "Арсенал" изпълниха бързо тъч и вкараха втория гол. Нигериецът Нвакву Кану просто не разбра ситуацията и хвърли топката. Веднага след края на мача Венгер призова Футболната асоциация да нареди преиграване, защото победата не бе честна. Поклон! Във втория мач "Арсенал" пак спечели с 2:1.

За него

Един от изключителните треньори

Арсен Венгер върши фантастична работа. Напоследък много го критикуват, но аз се възхищавам на умението да се дистанцира. Венгер винаги вярва в това, което върши. той е един от изключителните треньори. Арсен никога не промени стила на "Арсенал". Той промени културата на клуба. Благодарение на Венгер "Арсенал" стана великолепен.

Сър Алекс Фъргюсън, бивш треньор на "Манчестър Юнайтед"

Венгер ще реши кога да остане

Арсен Венгер винаги е бил изключително коректен човек. Само от него зависи докога ще продължи да бъде треньор на "Арсенал". Клубът и треньорът не са едно нещо. Някога ще се разделим. Между нас няма нищо покрито. Не играем втора серия на "Тъмната страна на луната".

Иван Газидис, изпълнителен директор на "Арсенал"

Легенда на "Арсенал"

Венгер е една от най-големите легенди на "Арсенал". А не всеки може да стане такъв. Много опитен треньор, който наложи своята марка. Венгер планира живота си с "Арсенал".

Юрген Клоп, треньор на "Ливърпул"

Той е воайор

Венгер има голям проблем, англичаните го наричат воайор. Обича да гледа другите хора. Един от тези, които са си сложили телескоп в дома, за да видят какво става в хола на съседа. Това е болест. За разлика от "Арсенал" ние искаме да печелим с английски футболисти. Британците много обичат статистиката. Венгер има 50 процента успеваемост. Той е специалист по провалите. Нека говори за съдиите, нека ги блъска, нека плаче от сутринта. Не разбирам как не печели нищо и не го уволняват.

Жозе Моуриньо като треньор на "Челси" през годините