„Левски“ надви с 3:1 „Ботев“ (Пловдив) в двубой от 3-ия кръг на Първа лига. Мачът бе дебют на наставника на „сините“ Петър Хубчев пред фенове на стадион „Георги Аспарухов“. В предишния такъв срещу „Ружомберок“ трибуните останаха празни заради наказание от УЕФА. А успехът за първенство дойде след два гола на Давиде Мариани и един на Иван Горанов. Почетното попадение за гостите бе дело на Еберт Кардосо в самия край на първата част. Това бе и първо поражение за треньора на гостите Желко Петрович на родна земя. На трибуните на „Герена“ освен близо 5000 зрители, присъстваха още легендата на 26-кратните шампиони Наско Сираков, а също и Валери Божинов, играл през изминалата кампания за столичния гранд.
Хубчев не направи нито една промяна в стартовия състав в сравнение с визитата на АЕК в Кипър, загубена с 0:3. Единствено на резервната скамейка бе Ивайло Найденов за сметка на Здравко Димитров. В разширения състав изобщо не попадна и най-новото попълнение на отбора, холандецът Найджъл Робърта.
На врата в шести пореден двубой застана Милош Миятович, а защитата бе изградена от капитана Живко Миланов, Иван Горанов и централните бранители Нуно Рейш и Янис Каргас. В халфовата линия отново си партнираха Хали Тиам и Мартин Райнов, а пред тях действаше Давиде Мариани. Крилата отново бяха поверени на Паулиньо и Станислав Иванов, а на върха на атаката за втори пореден мач застана Дени Алар.
Двубоят започна с минута мълчание в памет на Васил Методиев – Шпайдела. Легендарният бивш наставник на „сините“ си отиде от този свят на 84-годишна възраст. В 65-ата минута привържениците на домакините станаха на крака за втори път, отдавайки чест на своя любимец. „Завинаги в сърцата на левскарите – Васил Метовиев – Шпайдела“, пък гласеше плакат, издигнат в Сектор „Б“.
Първият удар в мача дойде в 4-ата минута. Тогава Тейлон бе изведен отляво, но новото попълнение на „канарчетата“ бе затворен от Каргас и последвалият му изстрел не затрудни Миятович. Отговорът на домакините не закъсня и още в ответната атака на свой ред „сините“ застрашиха вратата на Георги Аршилашки. Продължителна атака за „Левски“ завърши с центриране на Живко Миланов, а ударът с глава на Станислав Иванов мина над целта. В 10-ата минута „Левски“ откри резултата с първия удар в рамката на противниковата врата. В четвърти мач от началато на кампанията Давиде Мариани вкара за 1:0, след като преди това бе сторил същото срещу „Ружомберок“ на два пъти и „Дунав“ в Русе. Халфът на „сините“ стреля от дистанция, топката срещна тялото на играч на гостите и влетя неспасяемо в мрежата на „Ботев“. Само минута по-късно отново Тейлон излезе на отлична ситуация очи в очи с Миятович, но последвалият му шут мина над вратата.
В следващите минути „сините“ продължиха да държат инициативата. До средата на първата част Паулиньо на два пъти стреля опасно, но резултатът остана непроменен.
В 33-ата минута бразилският таран на гостите за трети път пропусна да вкара. Миятович не успя да боксира прострелно центриране във вратарското поле, но Тейлон на свой ред се размина също с топката, въпреки опразнената врата.
В 38-ата минута гостите сбъркаха при опит да изнесат топката, тя попадна в краката на Давиде Мариани, който нахлу навътре и веднага след това стреля остро, но на сантиметри от целта.
Буквално в последната секунда „Ботев“ все пак прониза вратата на своя съперник. Еберт Кардосо стреля от дистанция, след като Каргас не успя да отнеме топката, а ударът от близо 20 метра влетя в далечния на Миятович удар – 1:1.
Но перипета в резултата се запази едва пет минути. Второто полувреме започна със „син“ щурм. В 50-ата минута Паулиньо бе фаулиран на границата на наказателното поле. С изпълнението на нарушението се нагърби Мариани, чийто техничен удар мина над „жълто-черната“ стена, а след това влезе и в мрежата на „Ботев“. Само две минути по-късно Станислав Иванов бе изведен зад отбраната на гостите, но шутът му бе избит от Аргилашки. А юношата на „Левски“ имаше още един отличен шанс за гол в 56-ата минута. Тогава след грешка в отбраната на „канарчетата“, младокът се озова сам срещу стража на гостите, но последвалият му удар бе париран.
В 67-ата минута друг кадър на „синята“ школа бе близо до гол, но той щеше да е за гостите. След разбъркване в наказателното поле, Антонио Вутов, появил се като резерва, стреля, но покрай вратата.
Секунди след това на терена се появи Станислав Костов под бурните аплодисменти на феновете. Именно голмайсторът на тима от предния сезон бе близо до това да реши двубоя. В 73-ата минута той стреля от въздуха, но със сетни сили Аргилашки парира вещо. В 80-ата минута интригата все пак приключи. Костов намери Иван Горанов непокрит в наказателното поле, а ударът без подготовка мина под плонжа на Аржилашки. За левият бранител това бе първи гол от 24 май миналата година, когато се разписа срещу „Черно море“.
В заключителните минути дебют в родния футбол направи Насиру Мохамед, дошъл преди дни на „Герена“ от шведския „Хекен“.
Така „Левски“ записа втори успех за първенство, а той идва във важен момент – три дни преди реванша с АЕК в Лига Европа. Ответният мач изглежда на пръв поглед протоколен заради убедителната победа на кипърците, но това не означава, че „сините“ няма да се хвърлят с всички сили в опит да осъществят впечатляващ обрат.