Димитър Пенев определи най-точно футболиста, който в сряда вечер разби надеждите на „синята“ част от България да се зарадва на първи трофей от 9 години насам - Жоро Вратаря. Така през 2007 г. футболният ни треньор №1 за миналия век и национален селекционер по това време нарече Георги Петков след европейската квалификация на националите срещу Албания (1:1) през 2007 г. Но и преди, и след това стражът доказва, че Пената знае какво говори.

Въпреки спасената дузпа и дузина положения в Албания, нито националите се класираха за Евро 2008, нито Петков успя трайно да се наложи в първия отбор. В неговата визитка личат само 18 мача за България в периода 2005 - 2009 г., което е в дисонанс с неговото постоянно присъствие и силно представяне в родния футбол. На 42 години той е най-възрастният футболист в Първа лига, а по всичко изглежда, че ще остане в “Славия” и за следващия сезон. Тогава ще подобри рекорда на покойния легендарен вратар на ЦСКА - Йордан Филипов, който изигра последния си мач в елита на 42 години и 161 дни.

Футболният дълголетник, който за втори път в кариерата си се превръща в черна котка за “Левски” по пътя към купи, е роден в Пазарджик. Започва да тренира в местния “Хебър”. По това време отборът играе в елита и Жоро подава топките на стадиона по време на домакинските мачове. Едва ли му е минавала мисълта, че в близкото бъдеще на него ще подават топките на стадион “Славия” и стадион “Георги Аспарухов”. Преди да стигне дотам, Петков минава през Банкя, където като ученик е селектиран за отбора на частен колеж в много сериозна конкуренция, а след това отива в едноименния отбор във “В” група.

За “Славия” го открива легендарният треньор Стоян Коцев, спечелил златния дубъл през 1996 г. В същата година той забелязва таланта на вратаря по време на контролен мач и още тогава му казва да се яви на следващия ден в “Овча купел”. Така момчето от Пазарджик се озовава в звездната “бяла” команда в най-силния период на клуба от десетилетия насам. Дебютира на вратата през есента на 1997 г. при гостуване срещу “Етър”, където пуска три гола, но “Славия” печели с 4:3. Бързо става титуляр, тъй като клубът продава Здравко Здравков в чужбина. И не закъснява първия паметен успех срещу бъдещия му отбор “Левски”. В турнира за купата на България “белите” елиминират “Левски” въпреки загуба с 0:2 в първия мач, тъй като печелят с 3:0 реванша след автогол на Елин Топузаков в последната минута.

Класата на Петков е оценена на 350 000 евро през 2001 г. Рекордната сума за трансфер на вратар на ниво българско първенство е платена от “Левски” и още на следващата година той печели първата от четирите си шампионски титли със “сините” и взима наградата за вратар №1 у нас. На “Герена” прекарва най-силните си футболни години, увенчани и с четири купи на България, две суперкупи, както и с участие в груповата фаза на Шампионската лига.

Раздялата му с “Левски” е свързана със скандал, тъй като кръгът около Тодор Батков го набеждава за човек на отлюспения Наско Сираков и за допуснатите пет гола при загубата с 0:5 от “Спортинг” (Лисабон). След разтрогването на договора с клуба отива в кипърския “Еносис” (Паралимни). Там остава само половин година, тъй като отборът изпада в безпаричие, а по същото време Петков очаква да му се роди дете. Прибира се в България и на “Овча купел” намира топъл прием.

В последния мач от първенството на сезон 2012-2013 г. Петков излиза на “Герена” с “белия” екип в двубой, който би трябвало да короняса “Левски” за шампион при победа. Двубоят обаче завършва 1:1 и титлата отива в Разград. Жоро Вратаря отчайва съперника, а след последния сигнал слага показалец под носа си, имитирайки мустака на Тодор Батков. Това вбесява “синята” публика. По-късно Петков се извинява за жеста, който е направил в състояние на афект по адрес на адвоката, а не към агитката.

Нощта на онзи 25 май 2013 г. е безсънна не само за левскарите, но и за Петков. Впоследствие президентът на “белите” Венцислав Стефанов разкрива, че е получил смъртни заплахи от гневни фенове и затова го прибира “на сигурно място”. Жоро излиза рано сутринта, отива да пие кафе на бензиностанция и там се засича с тогавашния треньор на “сините” Николай Митов, който също не мигнал след провала на своя отбор.

Вратарският талант на Петков е съчетан със способността му да извади от равновесие съперника, да печели време, да преиграва и да изнервя обстановката. Поведението му обаче носи успех и това се видя ясно във финала за купата “Славия” - “Левски” преди три дни. Тогава той спаси една дузпа в редовното време и две след продълженията не само с майсторлък, но и с психика.

Трети е по мачове за „Левски” в евротурнирите

Георги Петков е на трета позиция след Елин Топузаков и Димитър Телкийски по броя на изиграни мачове за “Левски” в европейските клубни турнири. В анкетата за футболист на годината в България вратарят достига до второ място през 2008 г. след Димитър Бербатов и до трето през 2007 г. след Бербатов и Мартин Петров.

Докато играе със “син” екип, Петков на два пъти е на крачка от трансфер в чуждестранен отбор. Твърди се, че в последния миг преди подписването на договорите го разубеждават да остане в “Левски”.

Има слава на майтапчия, а на “Герена” се помни случай, при който по идея на Петков по време на тренировка тайно са преместили колата от паркинга на другия вратар Вихрен Узунов.

ЗА НЕГО

Пример за професионализъм

На 42 години е невероятно трудно да поддържаш върхова форма, а Георги Петков го прави с лекота. Това е демонстрация на професионализъм и класа. Гошо се утвърди като един от най-добрите вратари в българския футбол в последните 15 години. Не си мислете, че и при него няма болежки и проблеми заради възрастта. Но той е толкова добър, че не остава никой да ги види, когато е на терена.

Тодор Янчев,

бивш съотборник в “Славия”

Героят на „Славия“

Георги Петков има запазено място сред най-големите в “Славия”. Ще остане поне още една година като футболист. Благодаря му за всичко, което прави на тази възраст. Той е героят на “Славия”. Игра контузен срещу “Левски” и пак спаси всичко. Свалям му шапка!

Венцислав Стефанов, президент на “Славия”

Велик

вратар е

Ако някой още се е съмнявал колко добър е Георги Петков, вече не ти трябвало да го има. Дълго време се познаваме и знам колко сериозен човек е. Пример за младите, който трябва да следват. На терена наистина е много трудно, когато Гошо е срещу теб. “Левски” го разбраха по най-болезнения за “сините” начин. Петков направи демонстрация на професионализъм и класа.

Стоян Колев,

бивш национален вратар

Страхотен лидер

Георги Петков е страхотен лидер. Трудно ми е да намеря думи за него. Каквото хубаво да кажа за него, ще е все малко. В тренировките пази все едно винаги е на финал за купата на България. Пример за всеки млад, който един ден иска да стане голям футболист. Поклон пред Петков. Не само за мача с “Левски”, а за цялата му кариера.

Златомир Загорчич,

треньор на “Славия”