Първата фаза на шампионата е в история след 26 кръга, в които отборите се срещнаха по два пъти един срещу друг. Предстои плейофната фаза, разделила първенството на първа шестица и втора осмица. За нея отборите запазват спечеления актив от точки. Форматът обаче е сложен както за запалянковците, така и за тимовете. Въпреки това е ясно какво предстои, чакат се само датите от БФС.

Класиралите се от първо до шесто място оформят първата шестица и играят помежду си на разменено гостуване в Група 1. Става въпрос за „Лудогорец“, ЦСКА, „Левски“, „Ботев“ (Пд), „Черно море“ и „Берое“. Победителят след предстоящите 10 мача печели шампионската титла. Завършилият на второ място се класира за участие в турнира Лига Европа. Третият в класирането на първата шестица ще участва в плейоф за влизане във втория по сила клубен турнир на Стария континент. Съперникът ще бъде от втората осмица.

След края на приключилия през уикенда редовен сезон отборите, заемащи от седмо до 14-о място, оформят два квартета. Група 2 включва 7-ия, 10-ия, 11-ия и 14-ия. Това са „Етър“, „Ботев“ (Враца), „Витоша“ и „Верея“. В Група 3 са: 8-ият, 9-ият, 12-ият и 13-ият или „Локомотив“ (Пловдив), „Славия“, „Септември“ и „Дунав“. Отборите от квартетите играят по два мача на разменено гостуване по системата „всеки срещу всеки“.

След груповата фаза във втората осмица съперниците се изправят в 1/4-финални елиминации в два потока. В първия класиралите се на двете челни места се изправят един срещу друг „на кръст“. Във втория поток на същия принцип играят третите и четвъртите от групите, като всеки един от тях може да изпадне впоследствие. Към момента това са "Витоша" и "Верея" от Група 2, както и "Септември" и "Дунав" от Група 3. От четирите тима само този от Бистрица има шанс да се измъкне, но за целта трябва да наваксва 6 точки изоставане от "Ботев" (Враца). Форматът на шампионата е такъв, че "Витоша", например, може да отиде във Втора лига, въпреки че в момента има 19 точки преднина пред последния "Верея".

Подобно нещо се случи преди година. Тогава "Пирин" (Благоевград) изхвърча от Първа лига след баражи и актив от 33 точки за сметка на "Витоша", който имаше 16. Именно това породи недоволство от клубовете, като преди месец от БФС признаха, че се очаква промяна, но от догодина.

„Форматът се оказа доста сполучлив и затова ние ще го продължим – каза Борислав Михайлов, президент на родната централа в средата на февруари. - Със сигурност ще остане този формат, може би само ще променим изпадащия отбор. Да се даде по-голяма възможност на елитната дивизия. Мислят го колегите...“

Да се върнем към втория етап на шампионата. Четвъртфиналите са в два мача на разменено гостуване. Домакин на първия двубой е отборът с по-ниско класиране в групата. Победителите от четвъртфинали 1 и 2 се изправят в полуфинал, който се провежда в две срещи на разменено гостуване. И тук домакин в първата среща е отборът с по-ниско класиране в редовния сезон. Победилият отива на бараж срещу третия от Първата шестица, който е домакин, а загубилият се класира на осмо място в крайното класиране. Претърпелият поражение в битката за последната квота за Европа финишира седми. Отпадналите на четвъртфинали 1 и 2 завършват съответно 9-и и 10-и.

Какво се случва във втория поток? Победителите от третия и четвъртия 1/4-финал играят полуфинал, като такава двойка сформират и загубилите. Играе се в 2 срещи на разменено гостуване като домакин в първата е отборът с по-ниско класиране в редовния сезон. Победителят от полуфинал 2 ще трябва да отваря шампанско. Причината – той ще запази мястото си в Първа лига. Загубилият полуфинал 3 изпада във Втора лига. Ще има и баражи. Отпадналият от полуфинал 2 играе срещу третия в класирането на долния ешелон. Победителят от полуфинал 3 играе срещу втория в класирането на Втора лига. Загубилите баражи за оставане ще играят в долния ешелон следващия сезон. Победителите пък ще участват в Първа лига.

Класиране преди плейофите

Първа шестица

Група 1

Класиране

1. „Лудогорец“ 19 5 2 53:14 62

2. ЦСКА 18 3 5 47:14 57

3. „Левски“ 17 3 6 51:24 54

4. „Ботев“ (Пд) 13 6 7 39:21 45

5. „Черно море“ 12 6 8 36:34 42

6. „Берое“ 12 6 8 32:23 42

Втора осмица

Група 2

1. „Етър“ 12 4 10 30:27 40

2. „Ботев“ (Вр) 9 4 13 29:40 31

3. „Витоша“ 7 4 15 17:39 25

4. „Верея“ 0 6 20 12:60 6

Група 3

1. „Локомотив“ (Пд) 10 5 11 32:28 35

2. „Славия“ 9 6 11 28:31 33

3. „Септември“ 6 3 17 23:52 21

4. „Дунав“ 5 5 16 25:47 20