Космическият апарат "Вояджър 2", изстрелян през 1977 г., стана вторият, излязъл от Слънчевата система, съобщи Би Би Си.

"Вояджър 2" е изстрелян 16 дни преди "Вояджър 1", но заради различната траектория достигна междузвездното пространство шест години след него.

Новината беше съобщена на среща на Американския геофизически съюз във Вашингтон. Ръководителят на мисията проф. Едуард Стоун каза, че "Вояджър 2" е излязъл от границите на Слънчевата система на 5 ноември. Тогава регистрираният от апарата поток от частици, излъчвани от Слънцето, внезапно е намалял.

"Вояджър 2" сега е на около 18 млрд. км от Земята, като се движи със скорост около 54 000 км/ч. "Вояджър 1" е още по-далече - на 22 млрд. км от нас и се движи се със скорост 61 000 км/ч.

Първоначалната задача на двата космически апарата е била да изследват външните планети на Слънчевата система - Юпитер, Сатурн, Юран и Нептун. Те я изпълниха през 1989 г., след това бяха насочени към далечния космос.

"Вояджър 2" стана първият космически апарат, прелетял край четирите планети гиганти в Слънчевата система. Това позволи да бъдат открити три нови луни на Юпитер, 4 - на Сатурн, 11 - на Уран и 6 - на Нептун. Дотогава нито един космически апарат не бе прелитал толкова близо до Уран и Нептун.

Voyager 2 just became the second craft to exit the Sun's protective bubble and reach interstellar space.

It's 18 billion km from home. But technically, it won't leave the Solar System until it sails beyond the Oort Cloud... in another 30,000 years!

?https://t.co/ElejMMRsQm pic.twitter.com/daMe4CxdbO

— ABC Science (@ABCscience) 11 декември 2018 г.

"Вояджър 1" пое по друга траектория - след като прелетя край Сатурн, не се отправи към Уран и Нептун, а към междузвездното пространство. През декември 2011 г. напусна пределите на хелиосферата, ставайки първият създаден от хора обект, оказал се в хелиопаузата, която отделя хелиосферата от междузвездното пространство.

Смята се, че плутониевите генератори ще позволят на "Вояджър 1" и "Вояджър 2" да поддържат връзка със Земята до 2027 г.

NASA's Voyager 2 probe, launched in 1977, is now more than 11 billion miles from Earth and has reached interstellar space, the agency said -- the second time a human-made object has reached this part of space, after Voyager 1 https://t.co/Avg1HCKm7u pic.twitter.com/aX5z2Zuuxm

— CNN (@CNN) 11 декември 2018 г.

20 August 1977. Launch of Voyager 2 , NASA spacecraft to study the outer Solar System and eventually interstellar space. pic.twitter.com/4T9cDSRDnZ

— Ron Eisele (@ron_eisele) 20 август 2018 г.

Let's Go Interstellar ✨
Join the @NASAVoyager team live from #AGU18 as they discuss Voyager 2's crossing into interstellar space. Monday, Dec. 10 at 8am PT (11am ET, 1600 UTC) on https://t.co/NZ8Id9ErdH Tag questions #askNASA pic.twitter.com/t4TNa3By13

— NASA JPL (@NASAJPL) 10 декември 2018 г.