Докато президентските надежди на Льо Пен висят на косъм, Бардела чака на заден план

Часовникът започна да тиктака за френския крайнодесен лидер Марин Льо Пен минути след като съдията постанови, че тя и десетки членове на нейната партия "Национален сбор" са виновни за присвояване на милиони евро от фондовете на ЕС. Освен присъда от четири години затвор, на Льо Пен беше забранено да се кандидатира за държавна длъжност в продължение на пет години. Решението влезе незабавно в сила.

Въпреки че Льо Пен бързо обеща да обжалва присъдата, процесът може да отнеме години. А това ще я изключи от президентската надпревара през 2027 г., като остави доминиращата политическа партия във Франция без лидер.

Льо Пен беше смятана за фаворит за президентския пост през 2027 г., след като "Националният сбор" спечели парламентарно мнозинство на предсрочните избори през 2024 г., свикани от отиващия си президент Еманюел Макрон.

След присъдата един от най-верните поддръжници на Льо Пен беше нейното 29-годишно протеже и президент на RN Джордан Бардела, който повтори твърденията на Льо Пен, че лишаването й от поста е целенасочена атака срещу дясното крило и френската демокрация.

„Френската демокрация беше екзекутирана“, написа той в социалните медии, веднага след решението в понеделник, с хаштаг #JeSoutienMarine (Подкрепям Marine).

„Задължението на "Националния сбор" и на всички патриотични гласоподаватели е да бъдат обединени и мобилизирани в подкрепа на жена, чиято единствена вина е, че се оказа в позиция да спечели президентските избори“, добави той във вторник, преди да призове поддръжниците си да се присъединят към мирни протести през уикенда.

Въпреки че Бардела беше лоялен към Льо Пен, той също така се очаква да бъде неин наследник и си създаде собствена политическа ниша.

И освен че е президент на партията, той е и евродепутат и лидер на твърдодесния алианс Патриоти за Европа, който е третата по големина сила в Европейския парламент с 84 места.

Той има елегантно медийно присъствие и е изключително популярен сред младите избиратели – милиони от които го следват в TikTok – но също и сред гласоподавателите като цяло, благодарение отчасти на завладяващата му предистория. Преди стремителния си възход в политиката той е отгледан предимно от самотната си майка в жилищен комплекс в бедното парижко предградие Сейн-Сен-Дени.

В проучване от 2025 г. беше установено, че Льо Пен е най-популярният политик във Франция, бившия премиер Едуар Филип зае второто място, а Бардела - третото. Но сред привържениците на НР Бардела беше дори по-популярен от Льо Пен.

И все пак остават въпроси относно това дали избирателите ще приемат идеята за това  Бардела да е президент. 

"Бардела все още е доста млад политик. Би било голяма крачка напред за него да бъде кандидат за президент след две години", казва Никълъс Стартин, доцент по политика и международни отношения в университета Джон Кабот в Рим, пред FRANCE 24.

За разлика от това Льо Пен „изгради известно доверие сред избирателите през годините“, каза той.

В нововъзникващата крепост на RN Шампан-сюр-Сен, на 80 км северно от Париж, избирателите изразиха силна подкрепа за Льо Пен преди предсрочните избори през юни.

„Жан-Мари льо Пен беше твърде краен за мен, но Марин има по-мек подход“, казва Лоран, който е започнал да гласува за крайната десница малко след като Марин льо Пен стана лидер на партията.

„Искам "Националният сбор" да има по-голямо присъствие в парламента, но не искам непременно Джордан Бардела като министър-председател“, казва 37-годишният Джереми пред FRANCE 24.

За мнозина може да е просто невъзможно да си представят "Народния сбор" без Льо Пен начело. Въпреки че Бардела сега е президент на партията, Льо Пен остава неин фактически лидер, роля, която тя пое от баща си Жан Мари.

"Дълго време Националното рали беше владение на Льо Пен. Винаги е имало Жан Мари Льо Пен и след това Марин Льо Пен начело", казва Андрю Смит, експерт по френската политика и история в университета Queen Mary, пред FRANCE 24.

Засега Льо Пен „изглежда отрича“, че това ще се промени, допълва Смит.

В телевизионно интервю в понеделник вечерта Льо Пен описа Бардела като "огромен актив за движението". Тя добави: „Надявам се, че няма да се наложи да използваме този актив по-рано, отколкото трябва. Междувременно аз съм боец ​​и няма да допусна да бъда елиминирана.“

Междувременно Бардела поставя единен фронт. "Ще продължа битката с нея докрай, ръка за ръка. Напълно лоялен съм към нея", каза той за Льо Пен във вторник. „Започнахме тази работа заедно и ще я завършим заедно: "Националният сбор" ще присъства на президентските избори през 2027 г.“

Подтикван от журналисти, Бардела отказа да се заеме с идеята да започне собствена президентска кампания на мястото на своя ментор. „Докато не се борим с тази несправедливост и не преследваме всички възможни начини да я променим, ще откажа да се поставям в този сценарий“, каза той.