"Жива" светлина в морето

Някои видове използват органи като прожектори, за примамване на жертвите

Има над 1000 вида животни, които излъчват светлина

Микроорганизмите не са единствените живи лампи

“В една от необикновено тъмните нощи, когато ние плувахме малко по-южно от Ла Плата, пред нас се откри удивителна картина. Духаше силен бриз, океанът се покри с гъста пяна, от която всяка капчица излъчваше слаба светлина. Корабът изхвърляше встрани две фосфоресциращи вълни, а килватерът се превърна в огнено искрящ поток”- така е записал в дневника си Чарлс Дарвин по време на своето пътешествие в Южна Атланта през 1832 г.

Но за да се полюбува на светещи вълни, английският пътешественик не е трябвало обезателно да се отправя толкова далече: това явление може да се наблюдава всяко лято и в Северно море. Две години след плаването на Дарвин немският биолог Кристиан Гонфрид Еренберг открил мънички, на големина половин милиметра, морски организми, излъчващи светлина. “Досега не ни е известен произходът на това явление. Ние не знаем защо тези същества през май стремително се размножават, а през август неочаквано изчезват” - обяснява сътрудникът на Биологическият институт на остров Хелголанд - Готрам Улиг.

Микроорганизмите не са единствените живи лампи. Наброяват се над 1000 вида животни, които излъчват светлина. Повечето от тези “светещи организми” обитават топлите морета.

Дълбоководните експедиции позволили да се обясни това явление само по отношение на немного видове животни: тези, чийто биологически светилници служат за взаимно опознаване. Някои животни използват светещите си органи като търсещи прожектори, за примамване на жертвите.

Ето какво успял да види под водата американецът Уилям Бибу - един от пионерите в изследванията на морските дълбини. Голям червей лежал и мъждиво светел. Неочаквано появила се риба дошла до него и го разкъсала на две части. Опашката изведнъж просветнала ярко и нападателката глътнала нея. Частта с главата съвсем угаснала и изчезнала в тъмнината. Червеят принесъл в жертва най-маловажната, задната си част , за да спаси главната, способна да възстанови загубеното...

За някои животни светлината е средство за защита. В “специални джобчета” те държат светещи бактерии. При опасност ги изхвърлят настрани и пръскат чернилка, в която се скриват. Излъганият хищник се втурва в искрящата пустота.

Други обитатели на морето използват светлината за примамване на жертви. Руският биолог Борис Сергеев установил, че около очите на гигатските, но тромави полярни акули живеят дребни светещи рачета. Акулата лежи неподвижно на дъното и чака своите жертви-риби и любопитни тюлени, привличани към нея от светещите рачета.

С помощта на светлината ловуват и някои малки дълбоководни риби. В едни от тях светещите примамки са разположени на долната челюст. При други част от гръбначния плавник е удължена и на нея, като на въдица, точно над главата на рибата виси сияещо удебеляване.

Необикновена игра на светлини, траеща 50-60 минути, започва всеки трети ден след пълнолуние близо до Бермудските острови. След залез слънце женските на морските червеи излизат на повърхността и движейки се в кръг, излъчват светлина. След няколко секунди към това “хоро” се присъединяват и мъжкарите-също светещи.
В много случаи принципът на действие на тези биолампи е известен. Той се основава на две изработвани от организма вещества, коиото са наречени луциферин и луциферас. Луциферасът е катализатор, чрез който луциферинът се съединява с кислорода, извлечен от водата или въздуха. При това смесване луциферинът се “запалва” и се появява светлина.

Любопитни факти

Учените се надяват чрез изучаването на биологичните видове да възстановят геоложката история на платото Неблина във Венецуела. То е съвсем изолирано и прилича в това отношение на Галапагоските острови. Много от откритите тук видове приличат на африканските. Възможно е те да водят началото си от времето, когато дрейфът на континентите още не е разделил Африка от Южна Америка. В долното течение на река Яндзъ китайски риболовци хванали бял делфин. И други подобни екземпляри са се срещали в тази река. Индивидът е бил изпратен за изследване в научния институт в Нанхан/провинция Цянси/.