"Синя" истерия в Европа - епизод 2

Дългоочакваният момент настъпи - Левски приема Спортинг (Брага) в първи сблъсък от втория квалификационен кръг на Лига Европа. Стадион "Георги Аспарухов" ще бъде препълнен, за да посрещне още едно предизвикателство това лято след нулевото реми на старта с Апоел (Беер Шева) преди "сините" да изхвърлят своя съперник след драма с дузпи в Унгария.

Истерия съпътства второ поредно домакинство в евротурнирите феновете на родния гранд. Феновете обсадиха касите на "Герена" в деня на свободното пускане в продажба на билетите от 4 сутринта, за да са сигурни, че ще бъдат на стадиона. А дори не става въпрос за фаза на плейофите и потенциално влизане в основната група на турнира на УЕФА! Това обаче няма никакво значение. Елиминацията на Апоел придружена с 5:0 над Монтана на старта на сезона в родния шампионат дадоха сериозна порция оптимизъм сред феновете, че мисията срещу Брага не е невъзможна. Срещу себе си "сините" ще имат отбор за 170 млн. евро. За справка този на Левски е на обща стойност от близо 22 млн. През последните 5 сезона Спортинг навъртя 54 мача в евротурнирите срещу само 12 в "синьо". Нищо обаче не може да спре трибуните на "Георги Аспарухов" да мечтаят! Вечери като тази се помнят цял живот! 

Статистиката подсказва, че Левски има своите шансове у дома. Тимът няма загуба като домакин в трите си мача срещу представители на португалския футбол. Последният двубой дори бе спечелен, а съперник бе местният гранд Спортинг (Лисабон) - Дани Младенов вкара за 1:0 В София в груповата фаза на Лига Европа. Първият двубой обаче бе катастрофален след 0:5 в Лисабон. 

През сезон 1965/1966 Левски прави равенство (2:2) срещу Бенфика у дома в мач от първия кръг на КЕШ, а по-късно губи с 2:3. Три от четирите гола на ''сините'' срещу лисабонските ''орли'' са дело на Георги Аспарухов-Гунди. 

Столичани успяват да отстранят португалски тим през сезон 1976/1977 в турнира за Купата на носителите на национални купи. Левски губи от Боавища с 1:3 като гост във втория кръг, но на реванша побеждава с 2:0 и така се класира за следващата фаза на надпреварата благодарение на гола на чужд терен.

Сега старши треньор на "сините" е Хулио Веласкес, който вече има 5 сблъсъка с Брага от времето, когато работи в Португалия. Балансът му е 2 победи и 3 поражения. Испанецът ще може да разчита на всички налични футболисти. Извън строя остава току-що привлеченият Мазир Сула. Възстановени от травми са Асен Митков, Цунами, Евертон Бала и Кристиан Макун. 

Португалците завършиха четвърти миналия сезон в Примейра лига, като пред тях бяха традиционно най-силните в елита – Спортинг Лисабон, Бенфика и Порто. В тима личи името на опитния халф Жоао Моутиньо, а от този сезон отборът е и с нов старши треньор в лицето на Карлос Висенс. 42-годишният специалист в последните четири години придоби много опит като помощник на Пеп Гуардиола в Манчестър Сити.

Ако успее да елиминира Брага, Левски ще отиде в трети квалификационен кръг на ЛЕ, където го чака победителя от двойката Лугано (Швейцария) – ЧФР Клуж (Румъния). При отпадане от португалците, „сините“ отиват в третия предварителен кръг на Лигата на конференциите, където ще срещнат спечелилия измежду Петрокуб (Молдова) и Сабах (Азербайджан), воден от бившия наставник на Лудогорец Валдас Дамбраускас.