Труд
Автор:
Елена Симеонова
Климатичната катастрофа вече надвисва, заплашвайки милиони човешки животи, пише WP. Днес светът е по-добре оборудван с технологии, но екстремните горещини, сушите и хранителните кризи биха могли да ударят планетата с нова сила.
Вероятността едно от най-мощните явления Ел Ниньо в историята да се завърне до края на годината продължава да расте. Учените все по-често си спомнят за 1877 г., когато подобно климатично събитие причини опустошителни бедствия по целия свят.
Ел Ниньо е затопляне на океанските води в източно-централната тропическа част на Тихия океан, което се случва на всеки няколко години. Тази година температурите на океаните в този регион може да се повишат с 3 градуса по Целзий над средните, счупвайки рекорди.
Преди почти 150 години подобни климатични промени доведоха до неуспех на реколтата. Това повдига въпроса: може ли подобно явление отново да застраши световната продоволствена сигурност? Най-тежкото Ел Ниньо, регистрирано през 1877–1878 г., доведе до глобален глад, който уби над 50 милиона души в Индия, Китай, Бразилия и други страни – приблизително 3–4% от предполагаемото население на света по това време, което се равнява на поне 250 милиона души днес.
Както твърдят изследователите, „това е може би най-тежката екологична катастрофа, сполетяла някога човечеството“.
Бедствието продължи няколко години. Сушата започна да се разпространява в тропическите и субтропическите райони през 1875 г. В следващите години, наред с рекордното явление Ел Ниньо, в Индийския и Атлантическия океан се разви комбинация от мощни климатични фактори, които засилиха и удължиха сушата.
Доцент Дипти Сингх от Вашингтонския държавен университет, който е изучавал супер Ел Ниньо, отбелязва, че гладът не е неизбежна последица от сушите. Според Сингх, умишлените действия на колонизаторите през 70-те години на 19-ти век са нарушили местната екология, която е осигурявала на хората устойчивост на климатичните колебания.
Възможни ли са подобни последици днес?
Според Сингх, „Последователни многогодишни суши като тези от 70-те години на 19-ти век биха могли да се случат отново. Единствената разлика е, че нашата атмосфера и океани са значително по-топли сега, отколкото са били през 70-те години на 19-ти век. Това означава, че свързаните с тях екстремни събития биха могли да бъдат по-лоши.“
Но има и други важни разлики. Тогава е било невъзможно да се предвиди появата на толкова мощно явление като Ел Ниньо и какво ще донесе то. Съвременните познания за това явление са разширени благодарение на супер Ел Ниньо, което се е случило повече от век по-късно, през 1982-1983 г.
И значителният напредък в климатичната наука и прогнозите направи света много по-добре подготвен да се справи с последиците от подобни събития.
Аномалия в температурата на морето
Опустошителните последици, свързани със супербурята Ел Ниньо от 1877–1878 г., е малко вероятно да се повторят днес, тъй като социалните, политическите и икономическите фактори, които са изострили ситуацията по това време, вече не са налице. Въпреки това, тя би могла да окаже дълбоко въздействие върху продоволствената сигурност, особено в региони, най-уязвими към продължителни неблагоприятни метеорологични условия, което би довело до глобални проблеми.
„Повишеният риск от суша, свързан с новия супер Ел Ниньо, ще застраши продоволствената, водната и икономическата сигурност в много региони. Глобална верижна реакция ще бъде неизбежна, засягайки всички взаимосвързани социално-икономически системи“, отбеляза Сингх.
Важни научни постижения през последния век може да позволят на нашата планета да се подготви по-добре за предстоящия катаклизъм. През 1877, 1888 и 1972 г. беше невъзможно да се предвиди настъпването на супер Ел Ниньо. Но сега учените имат много по-добро разбиране за това какво ще доведе до супер Ел Ниньо.
Учените са определили дали глобалното затопляне ще доведе до смъртта на целия живот.
Климатологът Кевин Тренбърт участва в международни изследвания, които революционизират мониторинга на Тихия океан след неочакваното Ел Ниньо от 1982-1983 г. До средата на 90-те години на миналия век, казва той, международната програма е разположила приблизително 70 стационарни буйове в Тихия океан, измерващи скоростта на вятъра, температурата и влажността на въздуха, атмосферното налягане, както и температурата и солеността на горните океански слоеве.
Оттогава броят на инструментите, предоставящи данни в реално време, е нараснал до над 4000. Това позволява ежедневно наблюдение на развитието на Ел Ниньо, което се случва в отдалечената централна част на Тихия океан.
Някои от първите прогнози за Ел Ниньо са направени през 1986 г. в Колумбийския университет. Тяхната точност е потвърдена по време на събитието, което е продължило от 1986 до 1987 г. До 1996 г. системите за сезонно прогнозиране вече са функционирали в Европейския център за средносрочни метеорологични прогнози и Националната океанска и атмосферна администрация.
Те показаха, че през 1997 г. е вероятно да се образува значително явление Ел Ниньо. Оказа се, че то е дори по-интензивно от събитието през 1982 г., което води до глобални загуби, оценени на между 32 и 96 милиарда долара.
В днешно време съществуват множество модели, които могат да изготвят прогнози за Ел Ниньо на дневна, седмична или месечна база, благодарение на напредъка във високопроизводителните изчисления и новите сателитни данни. Тези прогнози обикновено са доста точни, но не са перфектни, особено през пролетта.
Ако не беше супер Ел Ниньо от 1982-83 г. и последвалите важни научни постижения, нашата планета нямаше да е толкова подготвена за това, което предстои по-късно тази година.
Според Дийпти Сингх „Международното сътрудничество е особено важно за намаляване на въздействието на това явление върху най-уязвимите и рискови групи от населението в страните с най-висок риск“.
За автора: Бен Нол е метеоролог. Той пише с жив интерес към причините за метеорологичните явления, екстремните събития и климатичните тенденции. Има богат опит в анализа на данни, изготвянето на карти с помощта на суперкомпютри и глобалното прогнозиране на времето.
