Световно без европейски шампион

Световно първенство без европейски шампион. Тази съдба сполетя Италия по-малко от година, след като триумфира напълно заслужено на Евро 2020. Тимът на селекционера Роберто Манчини бе безпогрешен в Англия по пътя към трофея, спечелен насред „Уембли“ срещу домакините с дузпи. Голямата еуфория се оказа фатална за „адзурите“, които броени месеци по-късно се провалиха сензационно на баражите. В квалификациите Италия остана зад Швейцария, след като в преките мачове Жоржиньо пропусна по една дузпа в двата сблъсъка. Освен това България измъкна 1:1 като гост на европейския шампион и допълнително усложни задачата на италианците.

За да дойде фаталният 1/2-финален бараж със Северна Македония у дома, загубен с 0:1. И Катар остана без един от фаворитите и четирикратен носител на световната титла.

„Боли ме, когато си спомня за пропуснатите дузпи срещу Швейцария, защото все още си мисля за тях и ще ме преследват до края на живота ми – призна по-късно Жоржиньо. - Да поема тази отговорност два пъти и да не успея да помогна на моите отбор и страна ще ми остане за цял живот и това ми тежи. Хората казват, че трябва да вдигнем глава и да продължим напред, но е тежко“.

„Адзурите“ не са първият действащ шампион на Стария континент, който няма да играе на мондиал. Пръв това сполетя Чехословакия през 1978 година. По-късно Дания изуми с представяне на Евро `90 на Апенините, но пропусна САЩ `94, а последният подобен пример бе с Гърция. През 2004 година селекцията на Ото Рехагел хвърли бомбата с триумф в Португалия, но пропусна възможността да се покаже на Мондиал 2006 в Германия, където пък титлата вдигна именно Италия. За „адзурите“ това са едва трети световни финали, на които няма да участват. Същото се случи и през 2018 година при селекционера Джанпиеро Вентура след 0:1 в баражите с Швеция, а преди това не игра и на Модиал `58.