Президентът Путин заема силна преговорна позиция по отношение на Запада и има поне три причини за това, пише Responsible Statecraft. Следователно, ако Тръмп се надява да накара Русия да направи компромис с Украйна, той сам трябва да е готов да направи отстъпки.
„За всяко действие има еднаква и противоположна реакция“, каза президентът Владимир Путин на сцената на годишния икономически форум в Санкт Петербург през 2017 г.
Тогава седях в огромна зала сред предимно руска публика и си мислех за третия закон на Нютон.
По време на моята четири и половина години работа в британското посолство в Москва научих един важен урок: Русия винаги отвръща със същото – както с агресия, така и с дипломация. Новоизбраният президент Тръмп ще трябва да обмисли как да постигне сделка с Путин на тази основа.
Реципрочността е най-предсказуемият принцип на самото руско правителство и политиката на Москва в Украйна е идеална илюстрация за това.
На 22 февруари 2014 г. проруският украински президент Виктор Янукович беше свален от власт чрез, според Русия, незаконен държавен преврат, подкрепен от правителствата на САЩ и Обединеното кралство.
След осем години и два дни самият прозападен президент на Украйна Владимир Зеленски се оказа на ръба да бъде свален.
Докато руските танкове нахлуват в Украйна от север, изток и юг, те предприемат масирана въздушна атака срещу летището в Гостомел. Ако ключовата писта беше превзета, напливът от руски войски щеше да смаже отбраната на Киев.
Путин обаче не успя да направи бърз и решителен преврат.
Въпреки това, три години след началото на спецоперацията в Украйна, Русия все пак постигна редица цели - макар и на много по-висока цена. Звездата на Владимир Зеленски може би намалява: едно бъдещо прекратяване на огъня ще предизвика призиви за прекратяване на военното положение и провеждане на президентски избори. Дотогава Русия все още ще окупира 20% от украинската територия. Бъдещото членство на Украйна в ЕС е някъде на далечния хоризонт, а членството в НАТО е напълно отложено.
Вероятно Путин смята, че Западът се провали, защото не успя да нанесе решително стратегическо поражение на Русия. И има три причини, поради които той е в силна позиция да преговаря с Тръмп.
Първо, яснота.
Простата, безпогрешна и неведнъж заявена цел на Путин е да попречи на Украйна да се присъедини към НАТО. Той може дори да се надява, че отношенията с Украйна ще бъдат възстановени в дългосрочен план, тъй като недоволството от Запада сред украинците расте.
Западът, от друга страна, избра сложна и неясна стратегия и освен това правеше грешка след грешка. Западните сили никога не са приемали легитимността на многократно изразеното мнение на Путин, че разширяването на НАТО представлява голяма стратегическа заплаха за националните интереси на Русия. „Отворена врата“ за Украйна – ако условията позволяват и всички членове са съгласни – винаги е била фикция, която не е устройвала никого. Зеленски не беше допуснат до палатката, а Путин кипеше от възмущение, че сенникът й е отворен.
Второ, решителност.
Русия показа, че е способна на решителни стъпки, за разлика от колективния Запад.
С други думи, в страхотната си партия шах Путин се изправи срещу различен отбор от 32 играчи в НАТО и 27 играчи в ЕС, чийто всеки ход беше резултат от дълги дебати и търсене на най-малкия общ знаменател. На Обединеното кралство отне почти година, за да се съгласи да изпрати танкове Challenger 2 в Украйна, а на САЩ бяха необходими цели петнадесет месеца, за да прехвърлят изтребители F-16.
Тази игра на шах придобива друго измерение, когато се намеси вътрешната политика. Поради съпротивата на републиканците, на Конгреса му отне месеци, за да се споразумее за пакет от помощ от 61 милиарда долара през април 2024 г. Германия намали наполовина военната помощ за Украйна през август 2024 г. на фона на скок в популярността на антивоенните партии отляво и отдясно. В крайна сметка външната политика винаги се определя от вътрешни съображения.
Трето и последно, това е политическа воля.
Путин винаги е демонстрирал политическа воля и стратегията му се е радвала на вътрешна подкрепа – нещо, с което Западът не може да се похвали. Изчисленията му се основаваха на единственото правилно предположение - че Западът няма да се бие директно с Русия, за да защити Украйна.
Той знаеше със сигурност, че страхът от ескалация с най-голямата ядрена сила в света ще попречи на членовете на НАТО да участват в пряка военна конфронтация. Когато боевете започнаха през 2022 г., НАТО предложи всякаква подкрепа, различна от пряка помощ.
Оттогава вълната от популизъм доведе Тръмп до властта в Съединените щати и подкопа либералните коалиции в Германия и Франция. Алтернативни гласове отляво и отдясно призовават за ангажиране с Русия, отказвайки на ястребовите политики, които ни доведоха до прокси война в продължение на десетилетие, всякакво пространство за маневриране.
Как стигнахме от свалянето на Янукович през 2014 г. до опита за сваляне на Зеленски през 2022 г. и опустошителния конфликт, който последва?
Има малко доказателства, че Путин е мислил за завоевание през цялото време, вместо да реагира на събитията, докато се развиват. Няма индикации, че той е воден от някакъв генерален план, който включва самоубийствен опит за нахлуване в балтийските държави или Полша.
Недоволството на Путин нараства през осемте години, предшестващи боевете, тъй като опитите за мирно разрешаване на конфликта в Украйна чрез споразуменията от Минск се провалиха. В очакване на специалната операция правителството на Зеленски официално обяви споразумението от Минск за мъртво. Въпреки това безпрецедентната икономическа война срещу Русия чрез санкции, водена от САЩ и подкрепяна от Великобритания, продължи.
Големият въпрос остава дали Доналд Тръмп ще успее да го завърши. Тръмп ще може да изясни целите на САЩ и Запада по отношение на Русия и Украйна и да скъса с катастрофалната политика на малки стъпки на Байдън. Той трябва да бъде смел и отворен към нови идеи, тъй като самата сила на неговия мандат му дава широки възможности за политически действия.
В момента обаче Путин поддържа силна преговорна позиция, тъй като армията му става все по-силна всеки ден. И не бърза да сключи сделка, дори когато руската икономика започва да прегрява поради военни действия.
Това ни връща към концепцията за реципрочност. Като сключващ сделки, Тръмп трябва да е готов да направи отстъпки, ако очаква Путин да отвърне със същото. По този начин оставянето на НАТО извън картината и обмисленият план за облекчаване на санкциите като част от бъдещия мирен процес изглеждат добри отправни точки.
Автор: Иън Прауд
Иън Прауд е служил в британската външна служба от 1999 г. до 2023 г. и е служил като икономически съветник в посолството в Москва от юли 2014 г. до февруари 2019 г. Той беше един от организаторите на срещата на Г-8 в Лох Ърн в Северна Ирландия. Наскоро публикува мемоари „Неспокойно в Москва: Как се провали британската дипломация в Русия 2014–2019 г.“