„Западните Балкани политически, исторически, географски и културно принадлежат към Европа. В общ взаимен интерес за всички нас – българите – е нашите приятели и съседи от Албания, Косово, Босна и Херцеговина, Северна Македония да бъдат част от Европейския съюз. Това е категорично и без всякакво съмнение от наш геополитически интерес. Разбира се, този път не е безпроблемен и не е безоблачен. Има редица критерии, като например Копенхагенските, които ясно показват какъв е пътят за всяка държава, която иска да бъде кандидат член, след което да се присъедини към европейското семейство“. Това заяви по време на конференцията Западни Балкани представителят на България в Европейския парламент от 2014 до 2024 г. от ВМРО Ангел Джамбазки.
„На Балканите има няколко вида присъединяване. Имаме държави, които водят преговори, като Сърбия, въпреки че в момента тези преговори са спрени по ред причини. Има държави, които искат да започнат преговори, но нямат статут на кандидати. Такава е Република Северна Македония. Имаме една Албания, която буквално страда от това, че Северна Македония не започва преговори и несправедливо чака. Имаме Косово, чиито граждани са може би най-проевропейските и прозападните в целия регион. Но не могат да започнат преговори по една много проста причина. Редица държави в Западна Европа не желаят да изпълнят своите задължения за визовата либерализация и обществото в Косово плаща висока цена. Изключително нередно“, допълни Джамбазки.
Основната реч при откриването на събитието беше на Джефри ван Орден – докладчик за напредъка на България по пътя към членството в Европейския съюз.
„За мен е огромно удоволствие да се върна в България. Красива страна, с която бях тясно свързан в продължение на около седем години като „докладчик“ на Европейския парламент за присъединяването към ЕС. Опознах добре това място и създадох много приятели. Въпреки продължаващата политическа турбуленция, България има стабилен икономически растеж, пълна заетост, ниска инфлация и отбелязва постепенно подобряване на стандарта на живот на своите граждани. Но има още много да се направи. Тогава, преди 17 години, ключовият момент за мен беше стратегически – необходимостта от утвърждаване на България като част от семейството на европейските демокрации. Сега може да се каже същото за Западните Балкани“, коментира Ван Орден.
Конференцията е организирана от фондация „Нова посока“ / New Direction. Домакини са българският представител в Европейския парламент от 2014 до 2024 г. от ВМРО и заместник-председател на фондацията Ангел Джамбазки и настоящият евродепутат от „Има такъв народ“ и член на бюрото на Европейските консерватори и реформисти Ивайло Вълчев.
На срещата в София се дискутира присъединяването към ЕС на страните от Западните Балкани. Сред основните теми са „Съвременните конфликти и възникващи заплахи: Ролята на Западните Балкани в политиката на ЕС за сигурност и отбрана“.
Събитието се организира в партньорство с „Варшавски институт“ и Младежка мрежа за европейска демокрация (EDYN).