Имаме две жилища, получаваме по-добро здравеопазване, наслаждаваме се на горещите лета и караме ски през зимата... всичко това за много малко пари. Това пише пенсионерът Саймън Хил в коментар, публикуван в DailyMail, за старините си в България. В родината ни той живее заедно със съпругата си - Ирен. Двата се местят в България преди 2 десетилетия и никога не са поглеждали назад. Те прекарват дългите български лета в тази селска къща, която са закупили за 81 000 евро.
Ето какво още пише Саймън Хил в коментара си:
Съпругата ми Ирена и аз винаги сме се местели много заради работата ми като учител - включително кратки престои в толкова отдалечени страни като Кения, ОАЕ, Катар и Китай.
През 2003 г. се върнахме в Обединеното кралство и с ужас установихме колко скъпи са цените на жилищата и какъв е животът. Проведохме няколко дебата за това къде да живеем - първоначално Франция беше претендент, но французите се събудиха и разбраха, че много британци ще плащат луди цени за порутени имоти във Франция, така че беше твърде скъпо.
Видяхме материал за България в „Място под слънцето“, телевизионната поредица за британци, които се местят в чужбина. Седмици по-късно наехме микробус и се отправихме към първата си къща там. Хареса ни идеята, че е евтино да се купи имот, не е многолюдно и времето е хубаво. Това се случи през август 2005 г. и никога не сме поглеждали назад.
Ние не сме български граждани. Имаме лична карта (карта за пребиваване), която ни позволява да живеем в страната толкова дълго, колкото желаем, и да идваме и да си тръгваме, когато пожелаем. Ирена е рускиня (така че не обсъждаме политика!), аз съм британски гражданин.
Със съпругата ми сме пенсионери, аз съм на 65 години, а Ирена - на 64. В продължение на 20 години бях учител в начално училище в Обединеното кралство, а след това още 20 години преподавах в чужбина. Ирена беше професионална певица, а след това и учителка по пеене. Понастоящем живеем в къща близо до малко градче, наречено Елена, което е на около 3 часа път с кола от местното летище. То е близо до наистина красива природа, където местните жители произвеждат кисело мляко, сирене и зеленчуци“.
Имаме апартамент и във Велико Търново, което е на около 70 км. Велико Търново е българският еквивалент на Уинчестър. В миналото е бил столица и в него се намират замъкът Царевец, криволичещата река Янтра, живописни стари сгради по криволичещите калдъръмени улички и красиви исторически църкви. Това е забавно малко място.
Старият град има ексцентрична и идиосинкратична архитектура, а природата около Велико Търново е прекрасна, идеална за къмпинги и пикници. Има очарователни малки ресторантчета и барове, скрити по уличките. Нашият апартамент гледа към улица, която датира от 13-и век. Можем да погледнем от другата страна на реката и да видим замъка на хълма. През лятото там се провеждат оперни представления на открито, така че можем да седнем на балкона си и да слушаме безплатно.
Обикновено прекарваме зимата в града, а през лятото се преместваме в селската си къща в Елена. Причината, поради която повечето британци идват в България, казано съвсем откровено, са парите. Нашата селска къща е огромна и ни струва 81 000 евро. Беше в доста добро състояние, нуждаеше се само от малко боя и грижи.
Към нея имаше 3/4 акра градина. Повечето хора в Обединеното кралство имат градина с размер на пощенска марка. Нашата е толкова голяма, че не знаем какво да правим с нея. Превърнахме част от нея в игрище за бадминтон и, разбира се, посадихме лалета и зеленчуци. През лятото е великолепно.
Обичаме да каним новите приятели, които сме намерили, както и семейството ни от чужбина, в селската къща. Прекрасно е, че разполагаме с достатъчно пространство, за да можем да ги поканим да дойдат и да останат.
Купихме апартамента си във Велико Търново преди 15 години за 40 000 евро. Ако сега продадем този апартамент, може да получим 60 000 или 70 000 евро за него. Цените на апартаментите се повишиха, защото младото поколение трябва да живее в града заради работата - но все още е евтино в сравнение с Великобритания.
Българите не се интересуват от къщи извън градовете, тъй като в провинцията няма работа, затова те често се продават на безценица. Имотите често са абсолютни развалини, разпадащи се на парчета, но с невероятни гледки и голямо пространство.
Когато се преместихме тук, не познавахме никого в България, но знаехме, че къщите са евтини и че начинът на живот изглежда значително по-добър от този в Обединеното кралство. България е голяма колкото Обединеното кралство, но населението е само 7 милиона души (в сравнение със 70 милиона в Обединеното кралство), така че не е пренаселено.
Обширна провинция, пътища с почти никакво движение, планини, езера, реки, гори, ски, Черно море, Средиземно море, история, култура: България притежава всичко това. Може би българското вино не е толкова добро, колкото най-доброто френско вино, но е евтино и много добро за пиене.
Лятото в България е дълго и горещо - тя е точно зад ъгъла на Гърция - и може да бъде 23 градуса през октомври.
След това настъпва кратка, остра зима. Доста сериозен сняг. Ако в България има студена зима, говоря за сняг до коленете. Тук имат фантастични условия за каране на ски, с някои много добри и евтини ски курорти.
Къщите са солидно построени, особено в сравнение с някои от новопостроените сгради в Обединеното кралство. Поддържането на топлината в нашата селска къща с три спални през зимата струва под 300 паунда, което е значително по-евтино, отколкото в Обединеното кралство. А общинският ни данък струва само 20 паунда за година.
Въпреки че мога да се справям на български - да поздравявам, да поръчвам в ресторантите - не мога да водя продължителен разговор. Притеснявам се за ситуация, в която съм в опасност и не мога да получа помощ. Но това са незначителни притеснения.
Местните българи са много дружелюбни, макар че в провинцията често не говорят английски. За разлика от тях във Велико Търново, града, в който имаме апартамент, много от по-младите хора говорят английски много добре.
За щастие, за чужденците е лесно да си намерят приятели. Има определени горещи точки в България, където има струпвания на британски емигранти. Във Велико Търново и околностите му например има много групи от емигранти.
Във Facebook открих група, наречена VT Walkers, група от емигранти, описани като „пияници с проблем с ходенето“. Всяка сряда ходим на приятна разходка, а след това обядваме заедно в кръчма.
Като цяло емигрантите в България са много приятелски настроени. Искат да ви помогнат и самите те са имали същите проблеми.
Групите определено изпитват перверзно удоволствие, когато виждаме, че в Обединеното кралство нещо се обърква, например стачката на лекарите.