Всички сме чували за Атлантида, легендарният остров, потънал в морето за едно денонощие. Но дали наистина е съществувал, къде се е намирал, тези и други въпроси вълнуват изследователите и до днес, а въпросите сякаш стават повече от отговорите. Ако Атлантида наистина е съществувала, то тя е представлявала място, където ранното човечество е живяло векове в мир и щастие.
Нека видим какво знаем:
Гръцкият философ Платон първи споменава Атлантида в две от неговите писания, „Тимей“ и „Критий“, които датират от около 360 г. пр. н. е. В тях Платон пише, че гръцкият мъдрец Солон е чул историята в Египет от свещеник. След завръщането си, Солон споделил историята със своя роднина Дропид. След това Дропид я предал на сина си Критий, който казал на внука си, също на име Критий, който накрая я споделя с философа Сократ и други присъстващи. Това не бива да се приема като исторически факт, на който можем да се основаваме, а по скоро като разказ за това, което Платон е написал. Всеки може сам да избере дали да вярва на легендата, но можем да се съгласим, че това е първата датирана игра на счупен телефон.
Къде се намира Атлантида? И по този въпрос няма единомислие. Някои смятат, че Атлантида е остров Санторини, други вярват, че водите край Бахамския град Бимини са всъщност изгубения град. В текстовете на Платон Атлантида е „по-голяма от Либия и Азия, взети заедно“ (което по времето на Платон би означавало съвременна Северна Африка и над половината Турция). Намирала се в Атлантическия океан, някъде отвъд Гибралтарския проток. Това е достатъчно голяма земя, че ако наистина е съществувала някъде под водата в Атлантическия океан, тя със сигурност би се появила на сонарните карти на океанското дъно.
През 2011 г. екип от учени от университета Хартфорд откриват „градове паметници“, построени по образа на Атлантида. Градовете са открити заровени в блатата на националния парк Донана, северно от Кадис, Испания. Както се оказва, Кадис се намира точно пред проливите. Това е убедило Фройнд, че истинската Атлантида е била погребана в калните води на Атлантическия океан. Неговите открития съвпадат с текста на историята, че морето в тези части е непроходимо, защото по пътя има плитчина от кал; и това е причинено от потъването на острова.
Една от най-новите теории, предложени от изследователите, се отнася до цивилизацията, процъфтяла на гръцките острови Крит и Тера (сега Санторини) преди повече от 4000 години, минойците. Тази велика и мощна цивилизация внезапно изчезнала. Теоретиците обаче смятат, че минойците са изчезнали след масивно земетресение и цунами.
Други изследователи са на мнение, че Атлантида е бил континент в средния Атлантик, който внезапно е потънал в океана. Спекулациите за съществуването на Атлантида се появяват през 19-ти век, когато Игнатий Донели в книгата си „Атлантида, допотопният свят“ казва, че езикът и селското стопанство са неща, предадени на хората, от по-напреднали цивилизации. Той подкрепя теорията, предложена от Платон, че Атлантида е потънала поради изместване на океанските води.
Макар да няма доказателства, че Атлантида наистина е съществувала, както е описана от Платон, хората, които се увличат от тази история, се превръщат в истински търсачи на забравената напреднала цивилизация, която вълнува въображението и днес.