В НАСА планират да разширят сферата на използване на миниатюрните космически спътници CubeSat, като ги задействат в изследването на други планети, предаде Лента.ру.

Идеята ще бъде отработена с помощта на прототип, който ще бъде подготвен от инженера-технолог Джейми Еспър от Центъра за космически полети "Годард" на НАСА в Грийнбелт, Мериленд. Той е предложил да бъдат обединени два космически апарата CubeSat, за да бъде създаден нов, подходящ за подобни мисии.

След излизане в открития Космос един от спътниците CubeSat ще изпълни ролята на сервизен модул, който ще достави апарата на нужната планета. Вторият CubeSat ще е сонда и ще бъде конструиран по такъв начин, че да издържи на бързото спускане в атмосферата на планетата. Еспър планира да извърши изпитание на прототипа това лято. Устройството ще бъде пуснато от стратосферата. Очаква се да полети към Земята със скоростта на светлината.

При успех Еспър планира втори експеримент през 2016 година. Този път обаче апаратът ще бъде пуснат от Международната космическа станция МКС.