Над 200 френски интелектуалци са първите организирани туристи, които идват във Варна през далечната 1909 г. Те плавали на круизен кораб от Марсилия , а за посрещането им правителството на България отделило 10 хил. лева. Тогава е издаден и първият пътеводител за Варна на френски език. Френските гости посетили Побитите камъни и Девненските извори, а една част от тях били приети лично от царица Елеонора в Двореца в Евксиноград.

Това стана ясно при презентация на общинската дирекция по туризъм по повод навършването на 95 години от обявяването на Варна за морски курорт. На 10 юни 1921 Варна е провъзгласена за курортен град с решение на тричленна общинска комисия , а четири години по късно е издаден и царски указ . Всъщност курортното дело води началото си отпреди 135 години, когато на 17 септември 1881 г. тогавашният кмет на Варна след Освобождението Михаил Колони внася предложение в ОбС за превръщането й в морски курорт и лятна столица на България, върна историята по-назад Димитър Дичев, председател на сдружението "Култура и туризъм на Североизтока".

В началото на 20 в., когато във Варна е имало само няколко малки хотела, общината е инициирала мащабно строителство на двуетажни сгради, в което се включили и частни предприемачи. През 1908 г. се вдига първият почивен дом "Св. Константин", а след това и първият хотел "Прага". В летовището "Св.Константин и Елена", най-стария курорт по българското Черноморие започва и модерното за онова време гроздолечение на заможни дами от Запад.

След превръщането на Варна в курортен град започва строежът на Морските бани. Те се откриват през 1926 година и струват 6.5 млн. лева. През първата година Морските бани са посетени от 6 хил. чужденци. Напливът е през 1928 година, когато гостите са около 30 хил. души. По това време е изграден и мостът с кулата за скокове в море. Той е играел роля на граница между женския и мъжкия плаж, а стражар е следял да не надничат летовниците през преградата и да се радват на дамски прелести . Откриването на смесения плаж става едва през 1932 година.В морската столица се провежда и първият конкурс в България за морски красавици "Царица на плажа". За спектакъла е поканен виден режисьор и сценарист от Виена. Проявата е предшествана от провежданите преди това конкурси за най-хубав бански и за най-хубава пижама.