Българският национален отбор започва с нови надежди участието си в Лигата на нациите - турнир, който ще покаже докъде е стигнало развитието в желанието за промяна в играта и манталитета на футболистите ни след идването на Илиан Илиев начело на тима. "Лъвовете" ще имат за съперници Люксембург, Северна Ирландия и Беларус, като днес от 21:45 ч. на неутрален терен в Унгария - на "ЗТЕ Арена" в Залаегерсег, ще са гости на беларусите. Срещата ще се играе без публика и от двете страни, като на стадиона ще присъстват само официални и служебни лица.

Преди старта на турнира, селекционерът Илиан Илиев отбеляза, че иска отборът да играе със самочувствие и да спечели групата си.
Следващият двубой на футболните национали е срещу Северна Ирландия на 8 септември, но като домакин на стадион "Христо Ботев". Мачът е от 19:00 ч.

Националите са надъхани за победи на старта на турнира. Един от тях - Филип Кръстев, пристигна в лагера на тима ни след като бе избран за играч на последния мач на тима си ПЕК Цволе в нидерландската Ередивизи. Кръстев вкара един гол и подаде за още един за победата над Хераклес (Алмело) с 3:0.

"Задължително е да стартираме с победа, защото вече започват официалните мачове и всички знаем колко важна е Лигата на нациите и колко може да ни помогне в бъдеще и е задължително да спечелим първия мач", заяви халфът на Цволе на летище София. "Всички в отбора са мотивирани. Ние излизаме в тези мачове с цел да спечелим групата. И има промяна в отбора спрямо предишните селекционери, колективът сега е на по-високо ниво. И мисля, че като играем на терена, сякаш повече знаем какво правим. И играем много по-отборно от преди, а това ще ни помогне всеки от нас да покаже и по-добра игра и да станем още по-добър отбор", допълни той.

"Треньорският щаб със сигурност ги е разузнал и ще направи всичко възможно да ни подготви и мисля, че мачът ще зависи повече от нас. Ако ние излезем и си свършим работата, не мисля, че трябва да се плашим от Беларус или по някакъв начин да сме притеснени", сподели Кръстев.

"Аз съм още на 22 години, но пък съм бил в доста клубове и съм работил с различни хора. Мога да се адаптирам. Моментното състояние ми помага, защото съм във форма и мога да бъда още по-полезен на националния отбор. Дали съм лидер? Не знам, не бих казал, че съм. Тепърва отборът се изгражда. С времето може и да стане, но дали съм или не, това ще го определят други хора. Моята игра е такава, че обичам да съм повече с топката и най-добрите ми мачове са тогава. Искам да помагам на отбора да печели", добави футболистът.

На пресконференцията си националният селекционер Илиан Илиев обяви, че българският национален отбор трябва да спечели групата и че целта е да бъде върната вярата на хората в представителния ни тим. Илиев, който е старши треньор на Черно море, допълни, че всеки трябва да забрави за своето его.

"Този лагер е по-кратък, имаше на няколко човека болежки, но няма контузени. Георги Костадинов е с вирус, довечера ще решаваме дали може да го използваме в мача, както и как ще се възстанови. Не сме от водещите отбори, които да разчитат на индивидуалности, без колектив - трудно бихме имали успех, дори срещу отбор от нашата черга. Всеки си забравя егото и за националния отбор трябва да даде максимума“, заяви още той.

"В тези шест мача, в които аз водя тима, играхме добре в дълги периоди, но тези мачове, които идват, са изключително трудни - ако си помислим, че сме над тях с нещо, може да страдаме. Трябва да уважаваме противника. Има малко затъмнение към Беларус, знаете по какви причини, докато нас ни гледат мачовете. Важно е да познаваме противника, имат някои неизвестни за нас, но това са подробности. Уважаваме противника и знаем, че е добре подготвен. Важно е сме наясно какво може да предложи противника, а ние да излезем и да играем футбол, но ако от първата минута опитваме да вкарваме гол, трудно ще стане. Не можем да играем за резултат, а трябва да се опитваме да играем футбол, защото не сме такъв състав, че да играем с дълги топки и да чакаме на статистични положения“, добави наставникът.

"Фабиан Нюрнбергер е много добро момче, говори 80 % български. Това му помага много, за разлика от Лукас Петков, който не знаеше български език. Малко сме на тъмно с него. Ограничени сме на тази позиция – ляв защитник, и ако решим да започне мача, по-опитните трябва да му помогнат. Той има качества. Това, че не му изкарахме паспорт досега не зависи нито то нас, нито от него.“

„Още в началото говорихме да спечелим групата, защото има и вариант да ни изтеглят при плейофите за следващото първенство, но трябва да спечелим и заради самочувствие. Няма да е лесно, защото Люксембург вдигна нивото, футболистите на Северна Ирландия играят в добри първенства, предлагат битка на терена. Искам да излезем и да покажем качествата на нашите футболисти“, сподели селекционерът.

"Много негативизъм се изсипа, а не са чак толкова лоши нашите футболисти, за да има такава отрицателна реакция. За мене да се играе пред празни трибуни е отвратително. По-добре, че не гостуваме в Беларус , но аз предпочитам да е с публика. Дали е предимство? Дава импулс публиката. С Румъния имаше 15 хилади души и не сме се уплашили. Нашата цел е да накараме хората с работата и резултатите да припознаят националния отбор, както се надявам да се случва. Дано има позитивизъм от този мач и в Пловдив да има еуфория. Това беше и целта - да върнем вярата на хората“, подчерта Илиев.