Косово, Сърбия и мироопазващите сили на НАТО се подготвят за нова вълна от етническо напрежение, часове след като Прищина обяви, че около 50 000 етнически сърби, живеещи в Северно Косово, ще имат двумесечен прозорец, за да сменят регистрационните номера на своите автомобили, информира Reuters.

Косово се опитва да принуди етническите сърби да приемат властта на Прищина по рутинни бюрократични въпроси след извоюването на независимост през 2008 г.

При обявяването на 31 октомври за краен срок за водачите да сменят сръбските регистрационни номера с тези, издадени от Прищина, косовският премиер Албин Курти описа решението като "нищо повече или по-малко от израз на упражняване на суверенитет“.

В сряда сръбският президент Александър Вучич каза, че не вярва, че е възможно споразумение с Косово по въпроса. "От 1 септември (Косово) ще се опита да принуди сърбите да сменят номерата, … не мисля, че ще имат голям успех“, каза той пред репортери.

Миналогодишният натиск за прилагане на лицензирането на автомобили беше посрещнат с протести от страна на сърбите на север, които са подкрепени от Белград и живеят близо до границата на Косово със Сърбия. Напрежението избухна отново миналия месец, след като Прищина обяви, че правилото ще влезе в сила на 1 септември, което накара етническите сърби да поставят блокади по пътищата.

Напрежението намаля, след като Курти, под натиска на САЩ и ЕС, се съгласи да отложи смяната. Блокадите бяха премахнати под надзора на КФОР, чиито мироопазващи сили в страната наброяват 3700 души.

Министерството на отбраната на Сърбия, което отказва да признае независимо Косово и го вижда като своя неразделна част от сръбската територия, обяви в сряда, че е засилило обучението на някои от своите войски, разположени близо до границата с Косово.

"Обучението се провежда с цел поддържане на висока степен на бойна готовност на ангажираните подразделения и способността им за бърза реакция при необходимост и осигуряване на спокойствие и сигурност по административната линия“, обясниха от министерството.

Но генерал-майор Ференц Каджари, командир на КФОР, се опита да разсее страховете от неизбежен конфликт, като миротворците се разпръснаха из района, за да предотвратят възможността за насилие.

"Не виждаме никакви признаци дори за подготовка за война... Тези, които мислят отговорно, не трябва да говорят за война“, заяви Каджари, унгарец, пред Reuters в интервю в сряда.

Преговорите между Косово и Сърбия под егидата на Европейския съюз и представителите на САЩ досега не успяха да решат проблема, въпреки че Белград и Прищина миналата седмица постигнаха споразумение за използването на лични документи.

Сърбите представляват 5% от 1,8 милиона души в Косово. Сърбия обвинява Косово, че потъпква правата на това етническо малцинство, обвинение, отхвърлено от Прищина.

Косово е признато от около 100 държави, включително Съединените щати и всички членки на ЕС с изключение на пет, но не и от редица други държави, по-специално Русия и Китай.