В най-важния момент за Украйна във войната й срещу Русия, когато нейната армия помиташе руските сили от североизточната част на страната, началник на полицията в малък град гордо окачи украинско знаме на новоосвободеното кметство.

Година и половина по-късно полицаят Олексий Харковски се втурна в горящите руини на същия град, Вовчанск , миналата седмица, за да евакуира малкото му останали жители, докато руските сили го приближаваха, пише The New York Times.

„Навсякъде, където дойдат, просто е изравнено със земята“, каза Харковски за напредъка на руските войски , които се завърнаха в региона със свирепост на изгорена земя, поставяйки началото на едно от най-големите разселвания на хора от първото месеци на войната.

Руските войски преминаха границата между Русия и Украйна този месец и се насочиха към втория по големина град в Украйна, Харков, който има население от около милион души. Военни анализатори казват, че на Русия липсват войски, за да превземе града, но може да напредне в обсега на артилерията, като отблъсне по-голям поток от бежанци.

От военна гледна точка, нахлуването изглежда има за цел да разтегне и без това слабите и недостатъчно оборудвани сили на Украйна, като отклони войските от района на Донбас в Източна Украйна, който все още се смята за вероятна цел на руска офанзива това лято. Това също има дестабилизиращ ефект от изпращането на хиляди обезсърчени, обезсърчени хора от граничния регион по-дълбоко в Украйна.

Стачка удари промишлено предприятие, убивайки двама души и ранявайки още 25, според кмета на града в северния украински град Харков.

Жителите на Вовчанск и други околни села, атакувани, се транспортират от евакуационен пункт към регионалната столица Харков.

След повече от седмица ожесточени боеве, украинската армия се върна към по-силно укрепени позиции на около пет мили от границата, които държат вече няколко дни. Още по-страшни позиции - окопи, бетонни капани за танкове и бункери - се намират по-назад.

Регионални служители казват, че атаката е разселила досега около 8000 души и че се правят неистови усилия за евакуация на изостаналите, предимно възрастни хора, от градовете и селата по пътя на руското настъпление, пише още изданието.

Мнозина са избягали от селата, които лежат пред отбранителните линии, район, даден за престрелки и засади и силно бомбардиран от руска артилерия.

Въпреки че едва ли е идеална като стратегия - и разказите на командири и войници предполагат, че Украйна я е изпълнила с някои злополуки - тактиката на отбрана, докато отстъпва на малки стъпки, позволява на по-слаби сили да нанесат тежки жертви на нападателите. Тези, които са в офанзива, трябва да щурмуват ред след ред позиции, докато се придвижват напред, непрекъснато нарушавайки прикритието и излагайки се на артилерия.

Украйна, с недостатъчни войски, тъй като усилията за мобилизация бяха спряни с месеци и недостиг на боеприпаси, тъй като Конгресът на САЩ забави законопроекта за разходите, използва стратегията поради необходимост, след като руските сили превзеха град Авдеевка през февруари.