„Мерцедес“ прибягнал до „отборни заповеди“ по време на Гран при на Бахрейн, трети кръг от шампионата във Формула 1. „Сребърните стрели“ наредили на Валтери Ботас да пусне без съпротива съотборника си Люис Хамилтън в последните обиколки на състезанието. Причината била, че британецът имал шансове да спечели състезанието - довод, който не се оправда на финала.

Асът на „Ферари“ Себастиан Фетел грабна победата, след като стартира от трета позиция. Германецът изпревари Хамилтън на първия завой, а впоследствие стратегията на „Ферари“ с ранно спиране в бокса се оказа печеливша за сметка на опита на „Мерцедес“ да остави Люис максимално дълго на пистата с втория комплект гуми.

„Защо направихме така с гумите?“, попита още на пистата Хамилтън, когато разбра, че победата му се изплъзва, а по радиото му обясниха, че стратегията на тима се основавала на подробни данни. Люис похвали съотборника си за подчинението на отборната стратегия и го нарече „джентълмен“. Така „Мерцедес“ наруши установената в последните години практика да не дава предимство на единия от пилотите си, благодарение на която Хамилтън и Нико Розберг поддържаха интрига в битката за титлата.

Ботас не остана доволен от понижаването на статута му. Той за пръв път в кариерата си стартира начело на колоната, след като в събота изпревари с минимален аванс Хамилтън в квалификацията на пистата „Сахир“.

„Това е най-лошото нещо, което един пилот може да чуе - призна финландецът. - Лично за мен е трудно да приема това, но отборът има свои цели.“