Казват, че 80% от успеха е да се появиш на точното място в точното време. Трудно може да се опише по-добре историята на Димитър Илиев. Националът трябваше да смени 7 различни отбора преди да се завърне в родния “Локомотив” (Пд). Вече изграден като футболист, нападателят грабна своя шанс и за втора поредна година е №1, не само на “Лаута”, но и на България.

Голмайстор, лидер, спортсмен - все важни качества в света на спорта. Именно с тях Димитър Илиев изкачи футболния връх у нас. Капитанът на пловдивското “Локо” бе посочен от родните журналисти за най-заслужил през последните 12 месеца. И се нареди до имена като Георги Найденов, Иван Колев, Александър Шаламанов, Димитър Пенев, Кирил Ивков, Красимир Балъков, Георги Иванов - идоли, печелили по два пъти статуетката за футболист на годината.

“Изключително съм развълнуван - обяви нападателят, след като научи новината. - Беше странна и тежка година за всички хора. Надявам се максимално бързо всичко да отшуми. Тук е мястото да благодаря на моите съотборници и всички в клуба, защото постигнахме нещо невероятно през тази година. А също и на моето семейство, на съпругата ми, на журналистите. Пожелавам ви това да е последната онлайн анкета, защото тръпката да си в една зала с всички легенди, е много голяма”.

През последните 12 месеца родните фенове нямаха много поводи за гордост. Националният отбор записа серия разочароващи резултати и се прости с място на Евро 2020. “Лудогорец” рязко намали скоростта си в Европа, а столичните ЦСКА и “Левски” останаха с празни ръце. Но под тепетата “Локомотив” (Пд) се разграничи от мрачното настроение, тъй като имаше своите триумфи - историческа втора поредна Купа на България, както и Суперкупа, завоювана насред Разград срещу “Лудогорец”. Нещо повече - “смърфовете” бяха на 15 минути от сензационно изхвърляне на “Тотнъм” в Лига Европа. Уви, късен обрат за 1:2 остави “черно-белите” с удовлетворението за достойно съперничеството с тима на треньорския колос Жозе Моуриньо. В основата на големите успехи бе добрият колектив на “Лаута”, а също и голмайсторските качества на Димитър Илиев.

Нападателят вкара 5 гола по пътя към Купата, а тимът му елиминира и “сини” и “червени”. Разписа се ефектно и срещу тима от Разград за Суперкупата. По-късно през есента бе главно действащо лице и при нечуваното 6:0 над градския съперник “Ботев” - най-голямата победа в историята на пловдивското дерби. Сякаш закъснял, дебютът му за България също дойде през 2020 година. Вкара на Финландия (1:2), а също и в екзотиката с Гибралтар (3:0), но остана впечатлението, че качествата му са пренебрегвани от последните селекционери.

За да стигне до върха обаче, Димитър Илиев трябваше да изпие и своята чаша разочарование. И то в момент, когато все още е на кръстопът в живота и много други на негово място биха се отказали. Едва 16-годишен, талантът впечатлява “Челси”, не закъснява и офертата, но тогавашният собственик на “смърфовете” Георги Илиев в последния момент променя условията по трансфера и той пропада. Вместо на “Стамфорд Бридж”, играчът остава в родната футболна джунгла.

“Треньорът на юношеската формация ме бе одобрил - обяснява по-късно родният футболист. - Предложена е била сума на ръководството на “Локомотив”, но тогавашният собственик Георги Илиев, лека му пръст, заедно с Емил Наков прекалено много са надули цената ми и всичко пропадна. Със сигурност това ми е най-голямата болка...”.

Така единственият досег на нападателя с чужбина си остават четирите години в Полша, където се подвизава във “Висла” (Плоск) и “Подбескидзе” (Биелско-Бяла). У нас пък играе още за “Миньор” (Перник), ЦСКА, “Пирин”, “Монтана”, “Локомотив” (София), но звездата му не блести така ярко, както по-късно на “Лаута”.

“Преди три години той дойде и ми каза, че не иска да ходи повече никъде, пожела да се разберем - разказа Христо Крушарски, собственик на “Локомотив”. - Човекът дава всичко за себе си и за колектива. Това признание му вдига летвата доста високо, сега трябва да защитава титлата си, бая зор ще види”.

Така любовта отведе Димитър Илиев в “Локомотив” - в точното време и на точното място. За да напишат заедно историята...

Пети пловдивчанин с приза

Димитър Илиев е едва петият от Пловдив, ликувал в анкетата футболист на годината. Останалите са Георги Иванов, Александър Александров, Христо Стоичков и Христо Бонев. Феновете на “Локо” (Пд) побързаха да подчертаят доминацията на “смърфовете” в анкетата.

“За пети път наградата отива в Пловдив и отново неин носител е играч на “Локомотив” - се казва в съобщение на фенклуба на тима. - Първият дубъл в две поредни години е на Христо Бонев! Днес Митко Илиев става вторият представител на “Локомотив” и на Пловдив, спечелил два пъти поред приза!