Сондата "Солар Орбитър" започна мисията си за изучаване на Слънцето. Апаратът беше изстрелян успешно на борда на ракетата Атлас, от Кейп Канаверал.

3-2-1 LIFTOFF! ? We have liftoff of #SolarOrbiter at 11:03pm ET atop @ULAlaunch’s #AtlasV rocket as the spacecraft begins its journey to snap the first pictures of the Sun’s north and south poles. Watch: https://t.co/W3wMEfPxvB pic.twitter.com/0F6Jk6vhML

— NASA (@NASA) February 10, 2020

Проектът е на стойност 1,5 млрд. долара и е съвместна разработка на Европейската космическа агенция и НАСА.

Основаната мисия на "Солар Орбитър" ще бъде да наблюдава Слънцето отблизо. Сондата ще се приближи на 42 милиона километра от него.

Според експертите това е "безпрецедентно разстояние" за пряко наблюдение и ще даде възможност за първи път да се заснемат слънчевите полюси. Изучаване на хелиосферата и слънчевите бури също са сред задачите на "Солар Орбитър".