Широко разпространена е представата, че кафето ни спасява сутрин. Несъмнено ни ободрява, но дали помага на организма да се справи с последствията от безсънна нощ? На този въпрос търсят отговор учени от Мичиганския университет. Тяхното изследване е публикувано в Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory, & Cognition.

Лишаването от сън води до нарушаване на широк спектър от процеси, които искат работа на ума, съсредоточаване и мислене. Според едно от предположенията липсата на достатъчно сън влияе на бдителността и се нарушава възможността за решаване на когнитивни задачи, които изискват внимание. Проучването проверява тази теория, като се изучават ефектите на кофеина върху зрителното внимание, поддържането на ред и процеса на когнитивен контрол, който играе роля при изпълнението и решаването на сложни задачи. Резултатите показват, че кофеинът помага да се съсредоточим, но не и ако в течение на деня трябва да се извършват по-ангажиращи вниманието дейности.

В експеримента участват 276 доброволци. Те са подложени на два теста. Първият определя способността им да се концентрират, а вторият – способността им да изпълняват сложни когнитивни задачи, изискващи адекватна оценка на ситуацията, бързи нестандартни решения и др. 

След това участниците в изследването са разделени на случаен принцип в две групи. Едната се прибрала в къщи да спи, докато другата останала будна в лабораторията цяла нощ. На сутринта наспалите се идват отново и всички получават капсула, която съдържа 200 милиграма кофеин или плацебо. След известно време участниците отново преминават същото тестване.

Очаквано безсънната нощ оказва много негативно влияние върху резултатите от двата теста. В същото време кофеинът може да се противопостави повече или по-малко на тези последици само в случай на по-опростен тест за внимание. При по-труден тест кофеинът е почти безсилен, като незначително подобрява когнитивните показатели при повечето участници.

По думите на изследователите, кофеинът помага да останете будни, но не може да предотврати грешки, които водят до медицински или автомобилни инциденти. Кофеинът увеличава енергията, намалява сънливостта, дори подобрява настроението, но кафето не може да замести пълноценния сън. И докато хората смятат, че кафето ги спасява след безсънна нощ, способността им да се справят със сложни задачи е нарушена. Затова, ако ви предстоят важни ангажименти през деня, наспете се добре и не разчитайте само на кафето.