Може да ви се струва невероятно и доскоро невъзможно, но и Лас Вегас обедня. Медиите отвъд Океана дори използват думата „фалит“ за някои от огромните корпорации и компании. Почти два месеца всички казина са затворени, след като губернаторът на щата Невада Стив Сисолак издаде тази заповед. Периодът е сравняван с погребението на Джон Ф. Кенеди на 25 ноември 1963 година, когато за последен път машината за пари във Вегас – казината, затвориха врати. Тогава обаче по свое желание. В момента казино обектите в Града на греха надхвърлят 400. Едва в последните няколко дни се заговори, че казината отново ще отворят врати, но бъдете сигурни – вече нищо няма да е същото. Пандемията от коронавирус ще промени дори начина, по който страстните хазартни играчи ще седят на столовете и ще пипат любимите си слот машини, рулетки или зарове.

От тук нататък обичайна гледка ще бъдат служители, екипирани с маски и ръкавици, носещи дезифенктанти и пръскащи парапети, столове, копчета на казино машините. „Само“ 1.5 милиона души посетиха Лас Вегас през месец март, като за сравнение за същия месец през миналата година потокът от хора е бил над 3,5 милиона души! Близо 419 000 жители на щата Невада са подали молби за безработица от началото на март.

След отваряне на казина и хотели обаче промените ще бъдат драстични:

-Охрана и камери ще следят за максимално допустимия брой хора, които могат да бъдат в казиното.

-Не очаквайте да седнете до любимия си приятел, докато играете на любимите си казино игри. Разстоянието между хората ще бъде строго определено.

-На маса за игра на Блекджек ще има максимум по 3-ма играчи; По максимум 4-ма играчи на масата с Рулетка; По максимум 4-ма играчи на масата за Покер.

Какво ще бъде безплатно и свободно? Дезифенктант за ръце... Крупиета и мениджъри на казино залите ще бъдат „въоръжени“ със спрейове във всеки един момент. Ще се дезифенцират чипове, карти, зарове – с една дума, всичко, което се намира в казиното. Все още не е ясно конкретната дата, на която евентуално хотелите, нощните клубове, баровете и казината в Лас Вегас отново ще отворят врати. Смята се, че поне до 30 май те ще останат затворени.

Преди пандемията в щата Невада бе една от най-ниските безработици в целия свят, а само в рамките на последните два месеца щатът бележи рекорд по безработни. „Имах 11 години кариера като танцьорка по време на партита в хотели и казина в Лас Вегас. На 13 март обаче бях уволнена. Сега взимам онлайн курсове за финанси и мениджмънт и се надявам да работя в друга сфера, защото не знам дали ще имам бъдеще в хазартния бизнес от тук нататък“, споделя местната жителка Николет Панталео. „Имам късмет в сравнение с други хора, защото вече съм изплатила кредита за дома си и планирам да се пенсионирам след няколко години“, разказва 62-годишната Кейт Уейд.

С над 42 милиона туристи на година именно туризмът генерира 58% от приходите на Лас Вегас. Приходите от казина, опериращи в по-големите курорти, са над 6.6 милиарда долара годишно. „Лас Вегас е по-зависим от туризма, отколкото Детройт от производството на автомобили“, коментират от анализаторски компании.

Лас Вегас освен една от Топ хазартните дестинации, от години е притегателна сила и за много шоу програми, концерти и звездни спортни събития. В града се провеждат много от бляскавите боксови галавечери и ММА боеве, които генерират огромни приходи за организаторите, но и колосални приходи за икономиката на града. А в момента всички спортни събития са спрени, докато светът не преболедува или не преодолее макар и частично пандемията. 

Милионерите във Вегас всяка минута губят… и то губят много. Всеки ден те харчат между 2.2 и 5 милиона щатски долара само за да държат казината и хотелите си отворени, а в графа приходи цифрата е… нула. Част от лидерите в  бранша, сред които Sands и Galaxy, обикновено прибират 25 милиона долара на ден. А сега на практика те остават без никакви приходи заради затварянето на казината. Цялата хазартна индустрия е на загуба с около 140 милиона щатски долара само за един уикенд, като в това число се споделят загубите на водещите букмейкъри от липсата на залози на баскетболни турнири (НБА, NCAA), бойни събития, тенис, футбол, американски футбол и други.

По време на пандемията се обсъждаше, ако сезонът в Националната баскетболна асоциация (НБА) въобще бъде подновен, повечето мачове, включително и плейофите, да се изиграят именно във Вегас. Една от причините е, че ще бъде невъзможно всички отбори да пътуват из цяла Америка, за да изпълнят предварително начертаната програма – ще се търси алтернативен вариант, а Вегас е такова. Градът няма отбор в Лигата, но пък има хотели, които на този етап остават празни и могат да поемат всички участници в плейофите и евентуално пристигащи фенове.