Хомяковидният плъх Maгава, награден със златен медал за героизъм, за което “Труд” писа преди година, завърши преди дни кариерата си като сапьор и се оттегли в заслужен отдих. За петгодишна кариера гризачът откри 71 мини и десетки невзривени боеприпаси в Камбоджа, спасявайки хиляди човешки животи.

Годините на гражданска война в Камбоджа оставиха няколко милиона невзривени мини и снаряди в земята. Те бяха широко използвани от противоположните страни, в резултат на което в страната все още има до шест милиона мини, които могат да експлодират, ако човек ги настъпи.

Maгава, мъжки гамбийски хомяковиден плъх, завършил една година обучение в Танзания, където белгийската благотворителна организация Apopo обучава животни от 90-те години на миналия век. Apopo нарича своите участници HeroRATs (“плъхове-герои”). Те не са научени да надушват метал, а химически съединения във взривните вещества. Когато плъхът открие взривни вещества, той започва да драска земята с лапата си, за да предупреди хората, работещи с него в екип. Тъй като плъховете са много леки, те могат да стъпват на мини, без да задействат детонатора. Откриват и болести като туберкулоза. Да, събратя на Магава се използват за диагностициране на болни от Жълтата гостенка. Скоростта, с която обучен плъх проверява 100 слюнчени проби, е 20 минути. Лаборант извършва проверка на същата бройка за 4 дни!

Плъховате герои нямат нищо против да работят. Всеки път, когато открие мина, миночистачът с опашка получава похвала и лакомство, а това е доста приятно. В Камбоджа се чувства като у дома си. Като африканско чедо, жегата не му пречи. Не боледува и от повечето тропически зарази. Работи през седмицата, а събота и неделя почива. Всички плъхове, които са на работа в APOPO, получават специална неделна гощавка.

Белгийската благотворителна организация APOPO е основана в началото на 90-те години на ХХ век, след като белгиецът Барт Уитдженс печели конкурс за държавна субсидия за малка ферма за плъхове, които да издирват експлозиви. Миналия септември Британската Организация за подкрепа на домашни любимци и собственици в беда PDSA награди Магава със златния медал, понякога наричан кръст “Свети Георги за животни”, за “спасителната му отдаденост на дълга”.

От 1943 г. PDSA връчва награди на животни, отличили се за храброст във военно време, а от 2002 г. и на онези, които са показали специален героизъм в мирно време. Магава стана първият плъх, получил медал в 77-годишната история на наградата, преди това са я получавали само кучета.

Maгава е дълъг 70 см и тежи 1,2 кг. Това е много повече от много други видове плъхове, но все още не е достатъчно за задействане на мини.

Maгава е в състояние да претърси поле с размерите на тенис корт само за 20 минути. Специалисти от Ароро казват, че на човек с минен детектор ще са необходими един до четири дни, за да свърши същата работа.
От Ароро казаха миналата седмица, че нова група млади плъхове е преминала успешно тестовете на Камбоджанския център за противоминна дейност. Магава ще остане на поста си още няколко седмици, за да “наставничи” новобранците и да им помогне да се установят.

Работният му ден започва под първите лъчи на тропическото слънце, когато излиза заедно с партньорката си по разминиране Со Мален. Предстои му много работа до 10 сутринта, когато трудовият му ден на търсач на противопехотни мини приключва.

В природата гризачът живее в бърлога. Вътре трупа храна, но и “съкровища” като парченца плат или монети, нощно животно, всеядно, но обича плодове и ядки. Отличен плувец е. Освен това не е точно плъх, а гризач с големи разтегателни бузки, в които може да скрие и пренесе до килограм ядки. Силният му нюх се е развил за сметка на лошото зрение.

Магава е на седем години и, ако е късметлия, може да поживее още година. Време му е за пенсия и си търси осиновители. Това не означава, че ще бъде отведен в нечий дом. Всички плъхове-герои доживяват старините си в специален “старчески дом”, където получават храна и грижи до края на дните си. А осиновителите, както в зоопарка, поемат част от разноските на избрания си любимец.

Подло оръжие за осакатяване

Противопехотната мина (ППМ) е неугледна кутийка, натъпкана с експлозив - обикновено ТНТ, която гърми при съприкосновение. В повечето случаи взривното вещество не е достатъчно голямо, за да убие човек, а само да го осакати. Цели местности в над 70 страни са покрити с килими от противопехотни мини. По данни на OneWorld International по света има разпръснати над 100 млн. ППМ. От 1975 г. повече от милион души са осакатени или убити от мини. През 1997 г. над 150 държави подписват Конвенцията за забрана на противопехотните мини, която влиза в сила от 1 март 1999. В началото на тази година Доналд Тръмп отмени ограниченията за използване на американски ППМ.