Повече от 350 слона са загинали при неизвестни засега причини в северната част на Ботсвана, съобщи БГНЕС.

Първата масова смърт на животните е регистрирана в делтата на Окаванго в началото на май, според публикация в The Guardian. В края на месеца са починали 169 екземпляра, а до средата на юни броят им се е увеличил двойно. Според местни източници, 70% от смъртните случаи са били около водни басейни.

Найл Маккан - директор по защита на природата в британската благотворителна организация „National Park Rescue“, смята, че такова масово измиране не е наблюдавано от много дълго време. Правителството на Ботсвана още не е изследвало образците, затова няма категорична информация за причината за смъртта и дали тя не представлява заплаха за човешкото здраве.

Засега надделяват две основни версии – отравяне или неизвестен патоген. Сибирската язва, която първоначално се смяташе за най-вероятна причина, беше изключена впоследствие от списъка на „заподозрените“.

Местни хора разказват, че част от слоновете са се движели в кръг, което показва наличието на неврологичен проблем.

Наблюденията показват, че умират слонове на различна възраст и от двата пола. Някои от тях изглеждали слаби и изтощени, което предизвиква подозрение, че скоро ще има още такива смъртни случаи.