Големият бариерен риф трябва да бъде включен в  списъка на застрашеното световно наследство, предлага комисия към ООН.  Експерти от няколко независими организации твърдят, че промените в климата поставят рифа в сериозна опасност.

Според тях основен проблем е и подобряването на качеството на водата, което описаха като изключително бавно.  По-високата температура на водата води до избелване на коралите и така само за няколко години те значително губят цветовете и красотата си. Рифът е в списъка на световното наследство на ЮНЕСКО вече повече от 40 години.