Oперната прима Райна Кабаиванска празнува днес своя 88-и рожден ден. В нейна чест три поредни вечери – днес, утре и в събота, Софийската опера и балет представя операта "Бохеми" с ученици на Кабаиванска от последния й Майсторски клас в главните роли.

Райна Кабаиванска лично избра състава за централните роли в операта „Бохеми“ по време на своя Майсторски клас, който стартира през септември, организиран от Нов български университет. Над 60 изпълнители от цял свят демонстрираха уменията си пред великата оперна актриса в зала „България“. Райна Кабаиванска избра 15 от тях за участие в класа. В продължение на три седмици младите таланти от България, Гърция, Италия, Китай, Молдова и Южна Корея работиха върху усъвършенстване на вокална техника и актьорска интерпретация. Майсторският клас приключи на 2 октомври с тържествен Гала концерт в зала „България“ със Софийската филхармония с диригент Маестро Найден Тодоров. На лауреатите, показали особено високи постижения по време на майсторския клас бяха присъдени стипендии от Фонд „Райна Кабаиванска“ в НБУ за обучение в Италия и България.

В началото на декември още едно бляскаво събитие почете българската певица - гала вечер, посветена на Кабаиванска събра официални лица и ценители в Римската опера. Публиката посрещна голямата дива на крака с възгласи и емоции. "Обичам ви много", отвърна Кабаиванска и разтвори ръце за прегръдка за препълнената зала. Представен бе и албумът Raina Diva на издателството от Болоня Scripta Meneant. С лимитираното издание от 777 копия започва поредицата Vissi d'Arte - луксозни издания за най-големите имена в оперната история на Италия.

Кабаиванска без никакво съмнение заслужава това признание и още много, защото отдавна се е утвърдила като един от най-значимите оперни артисти на нашето време. Тя е пяла в най-големите оперни театри в света, сред които са Ковънт гардън в Лондон, в Гранд опера в Париж, Метрополитън и Карнеги хол в Ню Йорк, Дойче опер в Берлин, виенската Щаатсопер, Болшой театър в Москва и Токийската опера.

Днес Кабаиванска e на 88 г., но продължава да води своите майсторски класове, последният завърши преди няколко седмици. Фондът “Райна Кабаиванска” е учреден през 2002 г. в НБУ с лични средства на певицата като продължение на благотворителната й дейност в България.

Кабаиванска е родена на 15 декември 1934 г. в Бургас. Баща й Ячо Кабаивански е ветеринарен лекар, писател, поет и университетски преподавател, а майка й Стайка е учителка по физика. В детските си години свири на пиано и пее в Детски хор “Бодра смяна”. „Аз бях винаги първата в класа - и по физика, и по математика, по всичко имах 6 - спомня си тя. - Внезапно реших: ще пея. И слава Богу че родителите ми не ме спряха.” През 1957 г. завършва оперно пеене и пиано в Държавната консерватория “Панчо Владигеров”. След дипломирането си е назначена в Софийската опера като хористка, което я амбицира да кандидатства за стипендия за специализация.

Учи музика в лицея “Виоти” във Варчели, Италия при вокалните педагози Дзита Фумагали, Д. Тес и Мерлини. На 4 април 1959 г. печели с конкурс първата си роля в гр. Реджо нел'Емилия - тя играе Жоржета в “Мантията” на Джакомо Пучини. А от 1961 г. е солистка в Ла Скала в Милано и в Софийската опера. За първия си спектакъл в Ла Скала за 4 дни трябва да подготви ролята на Агнес в операта “Беатриче ди Тенда” от Белини - малка, но трудна роля. Още същата вечер получава предложение да пее в Метрополитън опера, където участва в “Палячи” - постановка на Дзефирели. Само след няколко месеца в САЩ Кабаиванска сключва договор с Метрополитън за 15 сезона, като междувременно е пяла вече и в Ковънт гардън.

Така Ла Скала се оказва трамплинът, който я изстрелва право сред звездите в операта. Сред партньорите й впоследствие са великите тенори Франко Корели, Марио дел Монако, Плачидо Доминго, Хосе Карерас, Лучано Павароти.

Огромен е списъкът на театрите, в които е пяла. Артистичният й репертоар е широкообхватен и включва както Росини, Пучини, Белини и Доницети, така и Чайковски, Масне, Берлиоз, Вагнер, Рихард Щраус, а също по-съвременни композитори като Нино Рота и Бенджамин Бритън. Едни от най-знаковите й роли са Травиата, Адриана Лекуврьор, Франческа да Римини, Манон Леско, Мадам Бътерфлай и Тоска.