Американските танкове „Ейбрамс“ вероятно ще пристигнат на украинското бойно поле през септември, съобщава американското издание Politico като се позовава на шестима души, запознати с планирането.

Планът е през август да бъдат изпратени няколко танкове „Ейбрамс“ в Германия, където ще им бъде направен последен ремонт. След като този процес приключи, първата партида „Ейбрамс“ ще бъде изпратена в Украйна следващия месец.

Администрацията на Байдън заяви, че иска да достави повече оръжия на Украйна възможно най-бързо, както за подпомагане на контранастъплението, така и за укрепване на защитата на нацията в дългосрочен план. Освен танковете, САЩ искат да започнат да обучават украински пилоти на изтребители F-16 преди бойните самолети да бъдат доставени, вероятно до края на годината.

Пристигането на танковете през следващите седмици ще добави ново, смъртоносно измерение към инвентара на Украйна, докато нейните сили се борят да пробият укрепената руска отбрана по фронтовата линия, която се простира на стотици мили. Въпреки че украинските войски постигнаха известен напредък по една ос на нападение през последните дни, те поемат тежък артилерийски и авиационен огън, докато се движат бавно през гъсти минни полета и вражески дупки.

Първоначалната партида ще включва шест до осем танка, каза представителят на индустрията и помощникът на Конгреса. Общо САЩ планират да изпратят 31 танка, колкото украински батальон.

„Определено работим, за да ги отведем в Украйна възможно най-бързо“, каза говорителят на Пентагона полковник Мартин О’Донъл, отказвайки да обсъди подробности относно графика.

САЩ изпращат по-стари модели M1A1 вместо по-модерната версия A2, за чието прехвърляне до Украйна би била нужна една година.

Представител на министерството на отбраната и друг източник, запознат със становището на Киев, казаха, че танковете могат да пристигнат в Украйна дори още през август, но този график може да е прекалено оптимистичен.

Тези танкове не са нови; освен това по-старите машини ще пристигнат в Украйна без най-чувствителната им технология, включително в някои случаи секретна броня с обеднен уран.

Преди украинските сили да започнат да използват танковете, те трябва да приключат приблизително 10-седмичен курс с 31 тренировъчни танка в армейската база „Графенвьор“ в Германия.

САЩ работят с европейските си съюзници, за да създадат обекти за поддръжка, където да се извършват тежки ремонти, особено за повредени в бой танкове „Ейбрамс“ и други тежки бронирани машини, дарени на Украйна.

Високопоставени представители на Пентагона казаха, че на Украйна предстои тежка битка.

„Тази офанзива ще бъде бавна, ще бъде трудна и ще има висока цена“, каза председателят на Обединения щаб генерал Марк Мили на неотдавнашна пресконференция.

Но украинските сили „все още разполагат с редица опции и можем да очакваме, че те ще продължат да оказват натиск“, каза министърът на отбраната Лойд Остин тази седмица в Папуа Нова Гвинея.