ВВС на САЩ възнамеряват да предоставят на българските военновъздушни сили два изведени от експлоатация самолета F-16, след като получат одобрение от Конгреса на САЩ. По молба на българското правителство тези два самолета ще бъдат предоставени съгласно Програмата за отбранителни артикули с отпаднала необходимост (EDA) на Министерството на отбраната на САЩ, за да бъдат използвани от служители на Българските военновъздушни сили като помощни средства за обучение и общо запознаване с техниката.

Това съобщиха от американското посолство след като помощник-държавният секретар на САЩ по политико-военните въпроси Р. Кларк Купър днес посети авиационните бази в Граф Игнатиево и Безмер, както и Учебния полигон „Ново село“:

В посещението участваха посланикът на САЩ Херо Мустафа и заместник-министърът на отбраната Атанас Запрянов. В Граф Игнатиево помощник-държавният секретар имаше възможност да наблюдава американски пилоти от състава на 31-во изтребително крило, подпомагащи Българските военновъздушни сили в засилената мисия за охрана на въздушното пространство на НАТО, чрез която се осигурява безопасността на небето над България и се повишава оперативната съвместимост между партньорите в НАТО. По време на посещението си помощник-държавният секретар подчерта, че тези авиосъоръжения, предназначени за съвместно ползване, имат голямо значение за укрепването на способностите на НАТО и изказа благодарността на САЩ към България за нейния ангажимент към Алианса.

Посещението на помощник-държавният секретар Купър следва успешната визита на министъра на отбраната Красимир Каракачанов във Вашингтон, където на 6 октомври той се срещна със секретаря по отбраната на САЩ Марк Еспър и двамата подписаха десетгодишна Пътна карта за сътрудничество в областта на отбраната. Тя ще служи като ръководство за работата на нашите две държави за по-нататъшното засилване на съюзничеството ни през следващите десет години. С Пътната карта започва нова глава в историята на силното военно сътрудничество между САЩ и България. Началото на това партньорство бе положено през 2006 г., когато Съединените щати и България подписаха Споразумение за сътрудничество в областта на отбраната, в което се предвижда съвместно ползване на няколко военни бази и се дава възможност на въоръжените сили на САЩ да засилят участието си в тренировъчни учения в България. Посещението на помощник-държавния секретар е важна стъпка от изпълнението на Пътната карта, както и за засилването на способностите на НАТО в региона.

Във връзка с посещението на помощник-държавния секретар Купър Посолството на САЩ в България има удоволствието да съобщи, че Военновъздушните сили на САЩ възнамеряват да предоставят на Българските военновъздушни сили два изведени от експлоатация самолета F-16, след като получат одобрение от Конгреса на САЩ. По молба на българското правителство тези два самолета ще бъдат предоставени съгласно Програмата за отбранителни артикули с отпаднала необходимост (EDA) на Министерството на отбраната на САЩ, за да бъдат използвани от служители на Българските военновъздушни сили като помощни средства за обучение и общо запознаване с техниката.   

Дарението на тези два самолета идва след неотдавнашното закупуване от страна на България на осем изтребителя F-16 Блок 70 от Съединените щати, което е важна стъпка към модернизацията на българските въоръжени сили. Чрез придобиването на изтребителите също така се осигуряват мащабни ресурси за съвместната ни мисия за обезпечаване на сигурността в Черноморския регион. 

Закупуването от страна на България на самолетите F-16 от САЩ посредством Програмата за чуждестранни военни продажби свидетелства за задълбочаване на нашето партньорство в областта на отбраната. През последните две години осъществихме над 170 съвместни военни инициативи. Работейки заедно по настоящата съвместна мисия за охрана на въздушното пространство, ние засилваме нашето партньорство. Чрез него е осигурено обучение в САЩ за над 5000 български военнослужещи, както и над 50 милиона долара американски инвестиции за обновяване на българските военни съоръжения. През дългата история на приятелство и военно сътрудничество между САЩ и България успехите ни доказват за пореден път, че сме по-сигурни и по-силни, когато действаме заедно.