Северна Македония изживя радостта на България от 1994 година и американското лято. Разбира се, не чак за толкова голям успех. За първи път в историята си страната се класира за европейско първенство по футбол. Уникалният триумф дойде след 1:0 като гост във финалния бараж от Лигата на нациите срещу Грузия – тим, който никога не е играл на голям форум.
37-годишният Горан Пандев – най-именитият македонски футболист след Дарко Панчев, вкара триумфалното попадение в Тбилиси. Цяла нощ по улиците на Скопие и останалите градове в Северна Македония не спаха. Забравиха пандемията с коронавирус, грабнаха знамената, а колите не спираха да натискат клаксоните до откат. Северна Македония е самостоятелна държава от 27 години, но никога дори не бе близо до европейски или мондиал. В ранглистата на ФИФА тимът е на скромното 65-о място.
Северна Македония ще изиграе историческия първи мач на европейско на 13 юни срещу Австрия в Букурещ, ако Ковид-19 отново не промени плановете на УЕФА.
„Целите Балкани се възхищават на гиганта Пандев – написа вестник „Македонски спорт“. – Гранде Горан! Заслужи го!“
Самолетът на отбора не успя да кацне в Скопие заради гъста мъгла и принудително се пренасочи към Прищина, столицата на Косово. Част от държавните мъже чакаха делегацията на границата и с конвой продължиха към дома. „Дано успехът обедини народа, както ние в отбора вече пет години сме като едно семейство – възкликна треньорът Игор Ангеловски. – При нас няма етнически или други разлики. Защото бяхме едно, сега сме на европейско първенство. Радвайте се!“