Почетен плакет получи от кмета на Варна Иван Портних наставникът на футболен клуб "Черно море" Илиан Илиев, който бе избран за футболен треньор №1 на България за 2021 г. Церемонията в навечерието на Деня на българския спорт – 17 май, събра в общината състезатели, спортни деятели и общественици.    

"Изпитвам огромно признание към Илиан Илиев. Благодаря му, защото освен победите, които постигна с мъжкия клуб, той дава път и на младите таланти, които стигнаха до националния отбор. Факт е, че в тези трудни времена, когато сме изправени пред огромни предизвикателства във всяка една сфера, варненският футбол има подем. Доказателство за това е, че ни предстои да се радваме на възстановеното варненско дерби", каза кметът. 

Илиан Илиев е начело на ФК "Черно море" от четири години и половина, като това е вторият му период като старши треньор на клуба. През миналата година "моряците" играха бараж за класиране в евротурнирите, а през настоящия сезон са в първата шестица. След церемонията той подари националната си награда, която ще бъде изложена в Музея на спорта в Юнашкия салон във Варна.  

"Благодаря на кмета, на Община Варна, на всички, които ме уважиха днес и които работиха с мен през миналата година. Това, че аз съм треньор на годината, означава, че и те са работили много - играчите, щабът, персоналът - тази награда е за всички. Важното е, че  успешно се противопоставяме на другите отбори и през това време даваме шанс на младите. Аз съм израснал в школата на "Черно море" и знам колко е важно за мен да облека фланелката на този отбор", каза Илиев.