В тениса, както и в други спортове, звездните играчи си имат ритуали и суеверия. Например, Новак Джокович, преди да сервира,  многократно тупа топката по настилката, а след спечелването на поредната титла на турнира „Уимбълдън“ задължително трябва да “гризне“ малко от тревата на митичния централен победния корт. Австриецът Алекс де Минор пък категорично отказва да обръсне щастливите си мустачки, Мария Шарапова внимателно прекрачваше всички линии на игралното поле, като се старае да не настъпи на нито една от тях. 

Но безспорно най-много суеверия е събрал в себе си Рафаел Надал. И вероятно именно те също му помогнаха да спечели 20 титли за Големия шлем, с което изравни постижението на Роджър Федерер. 

Странните суеверия на Матадора започват още с подготовката за мача и задължителния студен душ. След това испанецът внимателно събира всичките си чанти, ракети и се отправя към корта, а под официалните трибуни очаква повикване. Там Левичаря от Майорка отново извършва ред действия – няколко пъти прави високи подскоци, сгъвайки крака в коленете. Веднъж обаче на Рафа не му провървя с избора на мястото. На Уимбълдън 2017 той застана точно под ниско стоящо рамо на врата. И когато подскочи, удари главата си. За щастие не се нарани сериозно и ... дори се усмихна. Но оттогава внимателно се оглежда в страни дали няма някакви препятствия, които да му навредят. Любопитното е, че тогава Рафа загуби мача срещу Жил Мюлер (Люксембург) с 13:15 в петия сет. 

На самото игралното поле Надал също има куп ритуали, които стриктно изпълнява. Преди разиграване на топката той никога не стъпва по линиите на корта и ги прекрачва само с десния крак. А след като е спечелил при свое подаване, испанецът задължително се връща на задната линия, където току-що е сервирал, и прави няколко крачки по нея.

Подготовката му за сервиране пък е цяло театрално действие, което Матадора напълно е автоматизирал. Първо, бие по топката с ракетата и в същото време си оправя с дясната ръка шортите, после си намества тениската на лявото рамо, на дясното рамо, след което докосва носа си и слага косата си зад лявото ухо. Следва ново пипане на носа, пак се връща към косата, но този път я намества зад дясното си ухо. И най-накрая следва сервис!

Вероятно най-педантичния ритуал на шампиона са двете бутилки с напитки, които Левичаря от Майорка внимателно подрежда край пейката си преди мача. Те трябва да стоят в една редица и задължително с етикетите към корта. А в едноминутната пауза между геймовете испанецът отпива от всяка една от тях, след което ги връща по местата им. 

„Отделяме голямо внимание на желанията на тенисистите – разкрива Давид Портие, който дълги години отговаря за подавачите на „Ролан Гарос“. - Момчетата и момичетата трябва да знаят всички навици и ритуали на играчите. Някои искат да им подават топката само отдясно, а други след спечелена точка, искат за следващото подаване да им дадат същата топка. Тънкостите са много. А за Рафаел Надал, всеки път предупреждавам: „Никога не пипайте бутилките му! Каквото и да става!“

Но веднъж един от подавачите наруши тази забрана. Не на „Ролан Гарос“, а на „Аустрелиън оупън“ през 2015-а. В мач от четвъртия кръг между Надал и Кевин Андерсън (ЮАР) излезе силен вятър. И в един момент, една от бутилките на испанеца, която бе наполовина пълна, падна. В същото време Рафа се подготвяше за сервиране. А момчето край корта, виждайки неразборията край пейката му, грижливо отиде, вдигна бутилката и я постави на мястото й. Действията му бяха оценени по достойнство не само от зрителите, но и от Надал, който не сдържа усмивката си. 
Самият шампион отдавна е готов с универсален отговор относно бутилките. А той обикновено е този дух: „Не си спомням, кога започна всичко това. Стар навик. Но благодарение на този ритуал, аз съм напълно концентриран. Това много ми помага!“
„Ако играех срещу Надал, щях да ритна тези бутилки, и да видя какво ще се случи“, каза веднъж бившият британски тенисист Джон Лойд. 

А смелчаци все пак се намериха и рискуваха да проверят как всичко това работи. Така на турнира в Монте Карло през 2013-а стана любопитен инцидент. Във втория кръг Рафа играеше срещу австралиеца Маринко Матошевич, а към края на двубоя по време на смяната на кортовете, съперникът бутна една от бутилките му. „Не обърнах на това особено внимание – призна след двубоя испанецът . - Лично аз не бих постъпил така с мой противник. Може да си е мислил, че това ще повлияе на моята концентрация и на развоя на мача.“
Подобен номер скрои и Лукаш Росол (Чехия) на „Уимбълдън“ през 2014-а. Минавайки покрай пейката на Рафа, той умишлено с ракетата си закачи една от бутилките и тя падна. Но тези злонамерени действия не помогнаха на нито един от „хулиганите“. Надал победи и Матошевич, и Росол. Така че, ритулите са си ритуали, а уменията са съвсем друго нещо!