За първи път жребият за световните квалификации ще бъде само онлайн, без да има пандемия. ФИФА обяви решението никоя федерация да няма представители и да няма официална церемония. Тегленето ще е на 13 декември, а два дни по-рано е извънредният конгрес на ФИФА. Форумът също ще е онлайн.
Вестник „Гардиън“ твърди, че причината е Саудитска Арабия. Страната е единственият кандидат за Мондиал 2034 и конгресът само ще оповести решението. „Президентът Джани Инфантино е под натиск за последни решения на ФИФА – пише „Гардиън“. - Едното е Саудитска Арабия да получи домакинството без гласуване, както и там да е следващото световно клубно първенство. Затова Инфантино предпочита да държи световните медии далече от щаб квартирата в Цюрих. Президентът не е давал пресконферленция от март 2023 година, когато беше преизбран в Руанда. Инфантино отказа да говори и след конгреса в Банкок преди няколко месеца.“
Жребият за квалификациите в Европа традиционно е голямо спортно събитие. Руският президент Владимир Путин лично присъства на него, когато се определяха групите за Мондиал 2018. Следващия жребий за световното в Катар през 2022 г. беше онлайн, но заради пандемията от Ковид-19.
Треньорите на всички национални отбори са поканени да участват предстоящата церемония, но като седнат пред компютрите си. В жребия участват 55 тима. Ще има 7 групи с 5 отбора и 5 – с четири. По-големите започват мачовете през март, а по-малките – през септември. 12-те победителя се класират за Мондиал 2026, а още четири места ще бъдат определени чрез баражи.