Преди близо месец Камала Харис се появи в The View на ABC в това, което се очакваше да бъде приятелско интервю, целящо да се представи пред американците, които искаха да научат повече за нея. Ала срещата бързо беше помрачена от нейния отговор на въпроса какво би направила по различен начин от действащия президент Джо Байдън:

„Нищо не ми идва на ум“.

Отговорът на Харис – който се превърна даде на републиканците възможност за атака – подчерта политическите препятствия, които нейната стартова кампания не успя да преодолее. Това доведе до категоричната й загуба от Доналд Тръмп във вторник.

Публично тя призна загубата късно в сряда следобед, като каза на поддръжниците си „не се отчайвайте“. Но търсенето на душата за това къде е сгрешила и какво друго е могла да направи вероятно ще отнеме повече време, тъй като демократите вече започват да сочат с пръст и да повдигат въпроси за бъдещето на партията.

Служителите на кампанията на Харис мълчаха в ранните часове на сряда, докато някои помощници изразиха просълзен шок от това, което очакваха да бъде много по-равна надпревара.

„Загубата е невероятно болезнена. Трудно е“, каза мениджърът на кампанията на Харис Джен О'Мали Дилън в имейл до персонала в сряда. „Това ще отнеме много време за обработка.“

Като действащ вицепрезидент, Харис не успя да се освободи от непопулярен президент и да убеди гласоподавателите, че може да предложи промяната, която те търсят на фона на широко разпространено икономическо безпокойство.

Багажът на Байдън

След като Байдън отпадна от надпреварата след катастрофално представяне в дебата с Тръмп, Харис зае мястото му в бюлетината, заобикаляйки проверката на първичните избори, без да бъде подаден нито един глас.

Тя започна своята 100-дневна кампания, обещавайки „ново поколение лидерство“, обединявайки жените около правата на абортите и обещавайки да спечели обратно гласоподавателите от работническата класа, като се фокусира върху икономическите въпроси, включително нарастващите разходи и достъпността на жилищата.

Само с три месеца преди деня на изборите, тя генерира вълна от първоначален импулс, който включваше вълна от мемета в социалните медии, списък със звезди, включително Тейлър Суифт, и неочаквани дарения, които поставят рекорд. Но Харис не можа да се отърси от настроенията против Байдън, които проникнаха в голяма част от електората.

Рейтингът на одобрение на президента постоянно се движи надолу през четирите му години на власт, докато около две трети от избирателите казват, че смятат, че САЩ са на грешен път.

Някои съюзници насаме се съмняват дали Харис е останала твърде лоялна към Байдън в опита си да го смени. Но Джамал Симънс, бивш директор по комуникациите на вицепрезидента, го нарече „капан“, твърдейки, че всяка дистанция само би предоставила на републиканците нова линия на атака за нелоялност.

„Не можете наистина да избягате от президента, който ви избира“, каза той, цитиран от BBC.

Харис се опита да премине през тънката граница на справяне с досиетата на администрацията, без да хвърля сянка върху шефа си, показвайки нежелание да наруши която и да е от политиките на Байдън, като същевременно не ги рекламираше по време на кампанията.

Но тогава тя не успя да представи убедителен аргумент защо трябва да ръководи страната и как ще се справи с икономическите разочарования, както и с широко разпространените опасения относно имиграцията.

Гласоподавателите на САЩ за една причина, поради която Тръмп спечели... и защо Харис загуби

Трима от 10 гласоподаватели казват, че финансовото състояние на семейството им изостава, което е увеличение от около двама от 10 преди четири години, според данни от AP VoteCast, проучване сред повече от 120 000 избиратели в САЩ, проведено от NORC в Чикагския университет.

Девет от всеки 10 избиратели са били силно или донякъде загрижени за цените на хранителните стоки.

Същото проучване установи, че 4 от 10 избиратели са казали, че имигрантите, живеещи незаконно в САЩ, трябва да бъдат депортирани в страната им на произход, в сравнение с около трима от 10, които са казали същото през 2020 г.

И въпреки че Харис се опита да прекара началния участък от кампанията си, подчертавайки, че нейната администрация няма да бъде продължение на тази на Байдън, тя не успя да очертае ясно собствените си политики, често заобикаляйки проблемите, вместо да се заеме директно с предполагаемите провали.

Борба за надграждане на мрежата от подкрепа на Байдън

Кампанията на Харис се надяваше да събере отново базата за гласуване, която задвижи победата на Байдън през 2020 г., спечелвайки основните избирателни райони на демократите от чернокожи, латиноамериканци и млади гласоподаватели, както и постигайки допълнителни печалби с образовани в колежа избиратели от предградията.

Но тя се представи по-слабо в тези ключови блокове за гласуване. Тя загуби 13 пункта с латиноамериканските гласоподаватели, два пункта с чернокожите и шест пункта с гласоподавателите под 30 години, според екзитполовете, които може да се променят при преброяването на гласовете, но се считат за представителни за тенденциите.

Независимият сенатор Бърни Сандърс от Върмонт, който загуби първичните избори за президент на Демократическата партия през 2016 г. от Хилари Клинтън и първичните избори през 2020 г. от Байдън, каза в изявление, че „не е голяма изненада“, че избирателите на работническата класа са изоставили партията.

„Първо ни изостави бялата работническа класа, а сега ни изостави и латиноамериканската и чернокожата класа. Докато ръководството на демократите защитава статуквото, американският народ е ядосан и иска промяна", обясни той. „И са прави."

Докато жените до голяма степен подкрепяха Харис пред Тръмп, преднината на вицепрезидента не надхвърли маржовете, които нейната кампания се надяваше, че нейната историческа кандидатура ще постигне. Тя не успя да изпълни амбициите си да спечели републиканки от предградията, губейки 53% от белите жени.

На първите президентски избори, откакто Върховният съд отмени конституционното право на аборт, демократите се надяваха, че фокусът й върху борбата за репродуктивни права ще донесе решителна победа. Макар че около 54% ​​от гласоподавателите гласуваха за Харис, това не достигна 57%-те, които подкрепиха Байдън през 2020 г., според данни от екзитпол.

Атаката срещу Тръмп имаше обратен ефект

Още преди да бъде включена в бюлетината, Харис се опита да представи надпреварата като референдум за Тръмп, а не за Байдън.

Бившият калифорнийски прокурор се облегна на досието си в правоприлагащите органи, за да заведе делото срещу бившия президент.

Но нейната зараждаща се кампания избра да се откаже от основния аргумент на Байдън, че Тръмп представлява екзистенциална заплаха за демокрацията, давайки приоритет на насочено към бъдещето „радостно“ послание за защита на личните свободи и запазване на средната класа.

В последната част обаче Харис взе тактическо решение да подчертае отново опасностите от второ президентство на Тръмп, наричайки президента „фашист“ и провеждайки кампания с недоволни републиканци, на които им е писнало от реториката му.

След като бившият началник на кабинета на Тръмп в Белия дом, Джон Кели, каза пред New York Times, че Тръмп е говорил одобрително за Адолф Хитлер, Харис направи забележки пред официалната си резиденция, описвайки президента като „нестабилен и нестабилен“.

Защо Харис премина от „радост“ към това да нарече Тръмп „фашист“?

„Камала Харис загуби тези избори, когато се обърна, за да се съсредоточи почти изцяло върху атаката си срещу Доналд Тръмп“, каза ветеранът републикански социолог Франк Лунц във вторник вечерта. „Гласоподавателите вече знаят всичко за Тръмп – но те все пак искаха да знаят повече за плановете на Харис за първия час, първия ден, първия месец и първата година от нейното управление.“

„Беше колосален провал за нейната кампания да хвърли светлината на прожекторите върху Тръмп повече, отколкото върху собствените идеи на Харис“, добави той.

В крайна сметка печелившата коалиция, необходима на Харис, за да победи Тръмп, така и не се материализира и рязкото отхвърляне на демократите от страна на избирателите показа, че партията има по-дълбок проблем от просто непопулярен президент.