Формула 1 стана поредният спорт, паднал в жертва на епидемията от коронавирус. Гран при на Австралия, с която трябваше да започне новия сезон в „кралските гонки“, бе отменена след дълги пререкания, довели до множество критики към организаторите.
Дни преди уикенда изпълнителният директор на Формула 1 Рос Браун обяви, че стартът няма да бъде даден, ако заразата попречи на някой от отборите и пилотите да участват. В четвъртък „Макларън“ се оттегли заради член на екипа, дал положителна проба за коронавирус, а вчера стана ясно, че тимът е поставил 15 свои служители под карантина.
Това доведе до дълги преговори между отборите и организаторите, които сега ще трябва да връщат парите за билети. В крайна сметка до отмяната се стигна едва около час преди насрочената първа свободна тренировка, а през това време хиляди фенове се тъпяха пред затворените врати.
„Наистина искахме да проведем състезанието – обяви Браун. – Щеше да е положително събитие, да даде ново начало. Консултирахме се с отборите, медицинските лица, ФИА и промоутърите тук. Разговорите продължиха цяла нощ, не можехме да си позволим да вземем еднолична позиция.“
За решението явно е помогнало поведението на опитните пилоти Себастиан Фетел и Кими Райконен, които направо се запътили към летището и напуснали Австралия. Така звездата на „Ферари“ изпълни заканата си да „дръпне ръчна спирачка“, ако ситуацията ескалира. От „Ред Бул“ пък настоявали състезанието да се проведе дори без тях.
„Прекалено много отбори промениха позицията си и промоутърът нямаше избор – разкри шефът на „червените бикове“ Крисчън Хорнър. – Сега работата ни е да се приберем безопасно у дома. Никой не мисли за следващото състезание.
––––––––––
Чейс Кери: Ако всичко беше пари, щяхме да стартираме
Отлагат гонките в Бахрейн и Виетнам
Стартът на сезона във Формула 1 може да се забави значително повече от очакваното. Състезание в Австралия няма
да има, а вторият кръг от шампионата, който е насрочен за 22 март в Бахрейн, е отложен за неопределено време. Още преди месец същото решение бе взето и за Гран при на Китай, а почти сигурно такава ще е и съдбата на дебютното състезание във Виетнам, което трябва да е 5 април. Обсъжда се вариантът някои от отложените гонки да се вместят в лятната пауза през август, а истинското начало на шампионата да е на 7 юни в Баку.
Шефът на Формула 1 Чейс Кери отговори на нападките на световния шампион Люис Хамилтън, който ден по-рано коментира с „Явно всичко е пари“ опита Гран при на Австралия да се проведе въпреки епидемията.
„Ако всичко беше пари, щяхме да дадем старта – заяви американецът. – Ситуацията обаче се променяше с всеки час и се наложи непрекъснато да я преоценяваме. Обработихме огромен обем от информация, за да вземем правилното решение и мисля, че успяхме.“