Големият финал за Копа Либертадорес между „Ривър Плейт“ и „Фламенго“ се превърна в личен дуел между двама обожествявани треньори. Марсело Галярдо е идол за „червено-белите“ фенове в Буенос Айрес още като футболист на отбора. Още в първия си сезон начело на „Ривър Плейт“ наставникът спечели Копа Судамерикана, аналог на Лига Европа. На следващата година Галярпдо триумфира в Копа Либертадорес, носейки трофея за първи път след повече от две десетилетия. Последва още един триумф в турнира и „Ривър Плейт“ стана първи след големия враг „Бока Хуниорс“, вдигнал два пъти поред най-ценната купа на Южна Америка.
Галярдо доказа, че може да гради, продава и отново да гради голям отбор. Неслучайно „Барселона“ изкъсо следи развитието му. „Постиженията му са фантастични и най-вече постоянството в резултатите – възкликна Пеп Гуардиола, треньорът на „Манчестър Сити“. – Странно е, че не бе номиниран за най-добър в света.“
Срещу Галярдо се изправя португалецът Жорже Жезуш. В кариерата си той спечели куп трофеи начело на „Бенфика“ и „Спортинг“. Жезуш дойде във „Фламенго“ през юни и единствената му загуба датира от първата седмица на август. Феновете вече сравняват отбора му с великия тим от 80-те със Зико, Жуниор и Леандро. Португалецът ще е първият чуждестранен треньор, извел бразилски тим до финала на Копа Либертадорес.
„Жорже промени интензитета и агресията – твърди Леонардо, бивш играч на „Фламенго“ и сега спортен директор на ПСЖ. – Това е нещото, което Бразилия загуби. „Фламенго“ стана много европейски.“
Един от най-популярните бразилски отбори бе изпратен от повече от 10 000 фенове на летището в Рио де Жанейро. Също толкова гледаха и последната тренировка на тима.