Аржентина и Англия си уредиха шести сблъсък на мондиал, само „големи риби“ останаха в играта

На предишни световни първенства се е случвало някой „случаен“ отбор да стигне полуфинал и да изиграе „пълния комплект“ мачове, така бе и с България преди 32 години. Сега мондиалът отново е в САЩ, но този път в последната седмица няма да има романтика – до финалното каре стигнаха първите четири отбора в ранглистата на ФИФА. И се срещат доста мнения, че това всъщност е бил най-желаният сценарий за световната футболна централа...
Дотам се стигна, след като Англия и Аржентина спечелиха с продължения четвъртфиналите си с два от „малките“ европейски отбори – Норвегия и Швейцария. Но и в двата случая имаше съмнения за помощ от реферите, които наляха вода в мелницата на конспираторите.
„Трите лъва“ се наложиха с 2:1, като героят отново бе Джуд Белингам, който вкара и двата гола след успешни включвания от дълбочина. Халфът първо изравни в края на първото полувреме, а победното попадение реализира малко след началото на продълженията. Преди това „викингите“ бяха открили с невероятен гол на Андреас Шелдеруп, който от малък ъгъл с диагонален удар прати топката над ръцете на вратаря Джордан Пикфорд. Норвежците прекараха голяма част от мача в собственото си поле и тръгнаха напред едва след почивката, но можеха да поведат дори с два гола, след като при единствената им контраатака Александър Сьорлот пропусна да изведе Ерлинг Холанд в чиста позиция.
Най-спорният момент обаче беше при изравнителния гол, тъй като топката стигна до Белингам след контакт с кабел за телевизионна камера, разположена над терена, при изритване от норвежкия вратар Ориен Ниланд... Или поне така видяха много зрители, което доведе до твърдения, че голът е трябвало да бъде отменен заради контакт на топката с чуждо тяло. Френският рефер Клеман Тюрпен обаче пренебрегна случилото се и протестите на Ниланд и Холанд, а след мача от ФИФА обявиха, че топката не се е удряла никъде, тъй като в разположенията в нея чип нямало информация за неестествена промяна в траекторията й.
„Не може да направи нищо по въпроса, но топката падна право надолу, тя се докосна“, не се предаде норвежкият треньор Стале Солбакен, а Шелдеруп се оплака и от други съдийски решения във вреда на „викингите“, едно от тях бе отменен гол заради нарушение на Холанд в атака. Отменен бе и гол на Англия заради явна засада на Хари Кейн.
Поражението не развали кой знае колко настроението на норвежките фенове и не им попречи да се сбогуват с мондиала с традиционното си масово гребане – както на стадиона в Маями, така и по улиците на Осло.
Доста по-тежко приеха отпадането си в Швейцария, след като тимът им бе по-активният в големи части от мача с Аржентина. Световните шампиони взеха ранен аванс с гол на Алексис Макалистър с глава след центриране на Лионел Меси от корнер и успяха да го опазят до средата на второто полувреме, когато изпуснаха Дан Ндой, който изравни след бърза атака и двойно подаване с Рикардо Родригес. Но две минути по-късно звездата на швейцарците Бреел Емболо бе изгонен с втори жълт картон, даден от португалския рефер Жоао Пинейро след преглед на видеозапис. Първоначално съдията даде фаул и жълт картон на Леандро Паредес, но получи сигнал от ВАР да преразгледа ситуацията. Любопитно е, че по протокол системата има право да сигнализира в точно определени ситуации, оказващи решаващо влияние на хода на мача. Но и този път се намери параграф, по който положението да бъде обяснено – „сбъркана идентичност“, което предвижда преразглеждане на решения, довели до наказание на друг футболист... В подкрепа на втория жълт картон бе и фактът, че Емболо симулира твърде явно, при което падайки дори се опита да ритне Паредес, а първото му предупреждение също бе за неспортсменска проява – излишно твърдо влизане отзад срещу същия играч. Симулацията обаче бе в центъра на терена...

„Този червен картон напълно съсипа плана ни за игра – оплака се треньорът на Швейцария Мурат Якин. - С 11 играчи владеехме положението на терена, но бяхме наказани заради това неразбираемо правило... Според мен в тази ситуация реферът просто трябваше да остави играта на продължи, а преди това имаше други положения, в които можеше да покаже жълти картони“.
С човек повече „гаучосите“ доминираха напълно, но стигнаха до триумфа едва в продълженията. Хулиан Алварес вкара един от най-красивите голове на мондиала с невероятно точен удар в горния далечен ъгъл, а в последните секунди Лаутаро Мартинес довърши европейския тим с добавка при контраатака.
Така Аржентина и Англия си уредиха още един сблъсък на световно първенство след скандалните срещи през 1966-а, 1986-а и 1998-а (срещата всъщност ще е шеста между двете страни на мондиал, като Англия има три победи, а Аржентина две, едната след изпълнение на дузпи). А другият полуфинал противопоставя Франция и Испания, което ще е повторение на полуфинала от европейското първенство преди две години, спечелен от иберийците по пътя към титлата. И четирите тима вече са ставали световни шампиони, като Аржентина е трикратен и брани титлата от предишното първенство в Катар, Франция е с два трофея, а Англия и Испания с по един.