Огромното дърво, което е расло в гората Шерууд в Ноттингхамшир, Англия, в продължение на поне 1 000 години, не успя да разцъфне тази година, след като беше подложено на стрес от поредица горещи и сухи лета, съобщава The Guardian.
Хиляди посетители се възхищават на дъба всяка година, като неговата огромна възраст, огромната му обиколка от 11 метра и короната му с диаметър 28 метра вдъхновяват цяла гора от фолклорни истории. Въпреки че дъбът не е бил кух по времето на Робин Худ, се казва, че е служил за убежище на разбойника и неговата банда, когато са бягали от тираничния шериф на Нотингам.
През зимата на 2010 г., когато върху дървото падна сняг, той очерта на ствола му зловещо точен образ на монах Тък. През други зими, когато наоколо валеше сняг, по клоните на дървото не се появяваше нито един снежинка.
Подобно на други древни дъбове, дървото многократно е било подложено на стрес от жегата и сушата, причинени от глобалното затопляне, особено по време на горещата вълна през юли 2022 г., когато Великобритания се печеше при рекордни температури от 40 °C.
Англия разполага с уникално богатство от много големи и древни дъбове: 114 живи древни дъба с обиколка над девет метра, описани от природозащитниците като „белите носорози на Обединеното кралство“, като в останалата част на Европа, включително Шотландия и Уелс, са открити едва 98.
Още откакто дъбът беше кръстен в чест на майор Хейман Рук – местен историк, описал дървото през 1790 г. – той привлича почитатели – днес те са 350 000 годишно. Въпреки че през 70-те години около дървото беше поставена защитна ограда, дъбът беше отслабен от лошото състояние на почвата и уплътняването ѝ от посетителите, както и от ролята на Шерууд като военен лагер по време на войната.
Подземни изследвания разкриха „удушена и изтощена коренова система, напълно изолирана от околната среда.
Рег Харис, арборист, който наблюдава състоянието на дървото от девет години, заяви, че е невъзможно да се посочи една единствена причина за упадъка му
Въпреки че дървото е без листа и безжизнено, ще му бъде позволено да продължи да стои на мястото си, особено защото неговата „мъртва дървесина“ е почти толкова ценна за останалите диви животни, колкото и едно живо дърво.