Атаките с балистични ракети на Русия срещу Украйна са станали по-жестоки и мащабни през последните седмици, защото руските военни планирачи експлоатират една от най-големите слабости на Украйна: украинската армия не разполага с достатъчно противовъздушни ракети „Патриот“, за да се справи с обстрелите, пише The New York Times.
Подразделенията за противовъздушна отбрана в цялата страна са принудени да правят невъзможни изчисления. Залповете вече могат да включват повече от 1000 дрона и десетки ракети. Изтощените членове на екипажите, които понякога прекарват 24 часа залепени за радарите си с малко храна и сън, са претоварени от много по-бързите балистични ракети, които трябва да се опитат да свалят с останалите си прехващачи.
Това, ако изобщо са им останали в пусковите установки. В интервюта с украински военни, западни дипломати, експерти по сигурността и офицери от противовъздушната отбрана на фронта посланието беше едно и също. Доставките на ракети „Пaтриот“ не успяват да се справят с драстично нарастващия брой руски балистични ракети.
Производството на технологично усъвършенстваните ракети отнема много време, а в свят, обхванат от война, глобалното им предлагане е натоварено както никога досега. Конфликтът с Иран предизвика спешно търсене в редица страни по Персийския залив.
Освен това, на огромната територия на Украйна намаляващите запаси се разтягат още повече, тъй като единиците за противовъздушна отбрана се опитват да покрият обширната територия, която руснаците биха могли да атакуват с ескалиращите си залпове.
Противоракетните ракети „Патриот“ са част от американската мобилна система за противовъздушна отбрана „Патриот“, която включва усъвършенстван радар, контролен фургон и ракетни пускови установки. Пусковите установки изстрелват противоракетните ракети, подобно на амуниции от оръжие, с цел да спрат целта във въздуха. Противоракетните ракети PAC-3 са най-съвършеното оръжие от този вид, способно да унищожава балистични ракети на голяма височина над земята.
В допълнение към системата „Патриот“, националната мрежа за противовъздушна отбрана на Украйна включва също и безпилотни самолети-прехватчи, зенитни оръдия, хеликоптери и изтребители. Украйна разполага и с редица по-малко усъвършенствани системи за противоракетна отбрана, доставени от Норвегия, Франция, Италия, Германия и други страни.
Системата „Патриот“ е най-важна,
защото благодарение на своята усъвършенствана технология може да сваля балистични ракети по-надеждно.
Въпреки че Украйна работи по разработването на своя собствена версия на системата „Патриот“, в момента тя не може да създаде толкова ефективна система за противовъздушна отбрана. Антибалистичната технология не може да бъде сглобена от готови компоненти по същия начин, по който Украйна създаде своя собствена индустрия за безпилотни летателни апарати след началото на войната.
Почти от началото на войната Украйна отправя едно и също послание към САЩ и европейските си съюзници – че се нуждае от ракети „Патриот“, колкото повече, толкова по-добре, и че не разполага с достатъчно, за да се защити от руските въздушни удари.
Русия е преминала от изстрелване на едва 74 балистични ракети през 2023 г. до близо 600 през 2025 г., според набор от данни, създаден от NYT въз основа на ежедневните цифри, публикувани от украинските въздушни сили. Досега през тази година Русия е изстреляла 410 балистични ракети срещу Украйна, което означава темп от около 900 за годината, ако Москва успее да го поддържа.
През последните три години, откакто придоби първата си система „Патриот“, Украйна е получила над 1600 от скъпите и трудни за производство прехващачи, заяви полковник Игнат, говорител на украинските въздушни сили, като това включва както ракетите PAC-3, така и тези от предишното поколение PAC-2. Те обаче не успяват да се справят с нарастващите атаки.
Западните съюзници на Украйна от години черпят от ограничените си запаси, за да даряват прехващачи на украинците. Те твърдят, че потокът от доставки продължава.
Войната с Иран обърна наопаки всички изчисления за доставките и наличността на ценните ракети. Тъй като те имат ограничен обсег, а Украйна е голяма страна, една система „Патриот“ в западната част на Украйна не може да защити фронтовите линии на изток или обратното. Командирите трябва постоянно да се тревожат за контраатаки, насочени към унищожаване на радарите, обучените кадри, които ги обслужват, и дори самите прехващачи.
Световният недостиг на прехващачи подтикна търсенето на алтернативни варианти за противовъздушна отбрана.