Изтребители „Грипен“ на шведските военновъздушни сили бяха изстреляни в бой на 20 април, за да прехванат руски изтребители Су-30СМ, които по това време ескортираха стратегически бомбардировачи Ту-22М3 над международни води в Балтийско море. Мисията беше изпълнена в рамките на шведската система за бързо реагиране в координация със съюзниците от НАТО. „Грипен“-ите останаха в непосредствена близост и поддържаха визуален контакт както с бомбардировачите, така и с техния ескорт по време на цялата среща. Военновъздушните сили поддържат изтребителите „Грипен“ в готовност за изстрелване в рамките на минути, както беше в продължение на десетилетия преди интеграцията на страната в НАТО през март 2024 г., пише Military Watch Magazine.
Последният ангажимент е последван от разполагането на изтребител „Грипен“ на 10 април за прехващане на руска бойна подводница клас „Кило“, като самолетът е проследявал движението на кораба в Балтийско море между западното крайбрежие на Швеция и полуостров Ютланд на Дания. Въпреки че бойният му потенциал е много по-ограничен от повечето други типове изтребители от четвърто поколение, леката конструкция на Gripen, изискваща минимална поддръжка, улеснява поддържането на висока степен на готовност и позволява извършването на прихващания на много по-ниска цена в сравнение с използването на други типове изтребители като F-35A или F-15. Gripen C/D отдавна се сблъсква със значителни проблеми с остаряването, като самолетът използва механично сканирани радари с антенна решетка, които са сред най-слабите от всички изтребители, построени след Студената война, като същевременно е силно податлив на заглушаване.
Подготовката на изтребители "Грипен" за прихващане на руски изтребители и бомбардировачи съвпада тясно с подготовката на Кралските норвежки военновъздушни сили за изтребители F-35A от пето поколение за прихващане на руски морски патрулен самолет Ил-38 над близкото Баренцово море. Това се случи по-малко от четири дни след като френските изтребители Rafale, разположени в Литва, се сблъскаха с руски изтребители Су-30СМ. Високият процент на сблъсъци между руски и натовски бойни самолети се наблюдава във време на високо напрежение, тъй като множество държави-членки на НАТО са разположили сили в Украйна, за да участват активно във военните усилия срещу Русия. Европейските държави продължават да подготвят широк набор от варианти за по-нататъшна ескалация на участието си в конфликта, в случай че вече разположените украински и западните сили претърпят по-нататъшни неуспехи.
Су-30СМ в момента е гръбнакът на руския изтребителски флот, като дизайнът му включва множество характеристики от съветските изтребителни програми, които бяха спрени след разпадането на държавата. Свободно базиран на дизайна на тежкия прехващач Су-27ПУ, самолетът използва особено широк набор от технологии от спрените изтребители за превъзходство във въздуха Су-27М и Су-37, включително използването на радара N011M на Су-37, който е един от първите електронно сканирани радари, интегрирани в изтребител, както и управляваните „канарди“ на Су-27М, двигателите АЛ-31ФП и дюзите за векторно управление на тягата. Изтребителът има приблизително 2,88 пъти по-голяма мощност на двигателя от Gripen C/D, няколко пъти по-голям радар и над два пъти по-голям обхват.