Пускат биоинженерни комари в природата

Компания, свързвана с Google, чака одобрение за милиони индивиди

Мъжки комари, заразени с бактерията Wolbachia

Компания, свързвана с Google, чака одобрение да пусне милиони биоинженерни комари в природата. Проектът предизвика обществено недоволство в САЩ. Инициативата е насочена към борба с болести, пренасяни от комари, но вече е обект на критики и регулаторен контрол. Става дума за проектът Debug. Той планира да разпространи около 32 милиона комара в щатите Флорида и Калифорния. Компанията търси разрешение от Американската агенция за опазване на околната среда.
Идеята включва пускане на мъжки комари, заразени с бактерията Wolbachia. Тя води до репродуктивна несъвместимост, при която яйцата на женските не се излюпват след чифтосване с такива мъжки. Целта е постепенно намаляване на популацията на вида Aedes aegypti, който пренася заболявания като денга, жълта треска и вируса Зика.
Според описанието на проекта, мъжките комари не хапят хора, което означава, че не представляват директен риск за населението. Методът е част от по-широка стратегия, известна като стерилна инсектна техника, която се разглежда като потенциален инструмент за контрол на болестите.
Проектът обаче е срещнат с критики от част от обществото. В публични коментари, цитирани от Futurism, граждани поставят под въпрос мотивите и последиците от подобна намеса в екосистемите. Част от тях предупреждават за риска частни компании да участват в регулирането на природни процеси.
Любопитното е, че бактерията Wolbachia не е създадена в лаборатория. Тя се среща естествено в природата и се смята, че присъства в повече от половината видове насекоми на Земята. През последните години подобни програми бяха изпробвани в Австралия, Бразилия, Индонезия и други държави като средство за ограничаване на заболяванията, пренасяни от комари. Някои научни изследвания отчитат значително намаляване на случаите на денга в районите, където методът е прилаган. Въпреки това част от учените предупреждават, че дългосрочните екологични последици все още не са напълно изяснени. Именно затова подобни проекти често предизвикват оживени обществени дебати. Според критиците въпросът не е само дали технологията работи, а и кой трябва да взема решения за намеса в природните екосистеми. Поддръжниците на метода обаче посочват, че разпространението на болести като денга и вируса Зика налага търсенето на нови и по-ефективни решения.