Бронзовата медалистка от Зимните олимпийски игри в Солт Лейк Сити през 2002 година - Ирина Никулчина, бе гост в предаването "Олимпийски върхове" на БНТ. Бившата биатлонистка заяви, че състезателите ни в биатлона са добре подготвени и очаква от тях да направят най-доброто си представяне на Олимпийските игри в китайската столица.

В първия състезателен ден от Игрите българските биатлонисти ще участват в състезанието в смесената щафета от 10:55 до 12:15 часа българско време.

"Церемонията по откриването на Олимпийските игри бе страхотна. Домакините се постараха доста, за да я направят, както подобава. Надявам се нашите отбори в биатлона да направят най-доброто си представяне на тази Олимпиада. Подготвени са добре и в последните стартове показват, че вървят напред и нагоре като резултати. Определено опитът при Владимир Илиев ще бъде от голяма полза, но и младостта също е предимство, защото имаха възможността да тренират и да се подготвят заедно. Когато има опитен състезател, това неминуемо помага за тяхното израстване", започна Никулчина.

Според нея тежките атмосферни условия в китайската столица непременно ще окажат влияние върху представянето на биатлонистите, но тя смята обяви, че българският отбор е добре подготвен и ще се представи на ниво.

"Условията в Пекин са сурови и стартовете в биатлона се очаква да бъдат много тежки. Студът и изкуственият сняг, който е със съвсем различна структура, ще окажат влияние върху състезателите. Предимството за нашите състезатели е, че са добри на височини над 1700 метра, на каквато се намира и трасето в момента. Очаквам да има изненади, защото не винаги фаворитите оправдават големите очаквания към тях. Надявам се температурите да са по-благоприятни, защото едно замръзване на пръстите или замръзване на трасето оказват голямо влияние върху крайния резултат", заяви олимпийската медалистка.

Бившата ни състезателка в биатлона зави, че с най-големи шансове за спечелването на медал са сноубордистът Радослав Янков, алпиецът Алберт Попов и младата ни надежда в женския биатлон - Милена Тодорова.

"Очаквам едно добро представяне от Радослав Янков, който вече има опит в Олимпийски игри и показва добри резултати в последните стартове по сноуборд. Алберт Попов също е наша надежда за медал. Младите не са обременени от високи очаквания и опитът, който ще натрупат от Игрите в Пекин ще им бъде полезен за в бъдеще. Трудът, който са положили досега ще има някаква реализация. Надявам се всичко при Милена Тодорова да се получи както трябва, защото тя има зад гърба си много добри класирания и резултати. Очакванията към нея са по-големи, но тя ще се справи с това напрежение. Дано има късмета да покаже най-доброто си представяне на Игрите в Пекин", заяви Никулчина.

Бронзовата медалистка от Солт Лейк Сити 2002 смята, че страната ни може да се справи с конкуренцията на големите държави в търсенето на олимпийски медал.

"България е малка страна, която се състезава с нации, които имат традиции в зимните спортове. Въпреки това показваме, че можем да се справим с конкуренцията. Имаме световен шампион в ски-скоковете, а у нас няма една нормална шанца. Имаме носител на световна купа в сноуборда и олимпийски медалист в биатлона, така че българинът винаги е показвал, че може да се справя с всички трудности. Когато условията не са добри, ние винаги сме доказвали, че можем да се справим с всичко", каза бившата ни биатлонистка.

Тя се върна назад във времето, когато България имаше силно поколение в биатлона.

"Ние имахме късмета и шанса да бъдем едно поколение, което диктуваше модата в световния елит. В крайна сметка имах шанса и късмета да тренирам с всички мои съотборници, които бяха водещи в биатлона. Все пак и предишното поколение, в лицето на Мария Манолова, Цветанка Кръстева и Ива Шкодрева имаха прекрасни резултати в биатлона. Екатерина Дафовска бе следващият последовател. Да тренираш с най-добрите в света е голямо предизвикателство и голяма помощ, защото конкуренцията между нас беше жестока. Това ни помагаше да израстваме, защото имахме ориентир. Всичко при нас е въпрос на поколения. След успехите на жените имаше една малка пропаст между нас и младите ни момичета. Същевременно Владимир Илиев и Красимир Анев направиха сериозни постижения в мъжкия биатлон", добави Никулчина.

Тя обясни как е направила транзицията от ски-бягането в биатлона.

"Разликата между ски-бягането и биатлона е много голяма. В ски-бягането са поставени по друг начин нещата, там се бяга на максимум, а биатлонът изисква спокойствие и концентрация. Подкрепата в отбора ни помагаше да вървим напред. На 24-години започнах да се занимавам с нещо ново, което за мен бе предизвикателство и авантюра, но не съжалявам, че поех по този път, защото успях да се реализирам в биатлона", сподели Ирина Никулчина в предаването "Олимпийски върхове".