Руското министерство на отбраната публикува първите в историята кадри на хиперзвукова крилата ракета 3M22 "Циркон", след като една от ракетите беше изстреляна по време на учения. Публичната демонстрация на възможностите на новото оръжие се смята за важен крайъгълен камък в модернизацията на военноморския флот на страната, пише Military Watch.

Класът ракети беше обявен за първи път през март 2018 г. и съчетава дълъг обхват от 1000 километра със скорост от 9 Mach, кинетичната енергия,  която се счита за способна да разкъса повечето военни кораби наполовина. 

Проектирана предимно като противокорабна ракета, „Циркон“ има и вторична способност за наземно нападение. Смята се, че комбинацията от скорост, маневреност и крайно ниво на ниска надморска височина я правят практически невъзможно да се прихване за съществуващите системи за противовъздушна отбрана. Ракетата е разположена на няколко класа руски военни кораби, като първото й бойно дежурство  е започнало  през януари 2023 г.

Стойността на „Циркон“ като умножител на силата за руския флот беше обобщена преди това от тогавашния министър на отбраната Сергей Шойгу, както следва: 

„Кораб, оборудван с ракети „Циркон“, е способен да нанася високоточни и мощни удари по врага в морето и на земя... Уникалната характеристика на хиперзвуковите ракети „Циркон“ е тяхната гарантирана способност да заобикалят всички съществуващи или бъдещи системи за противовъздушна отбрана.“

Тъй като по-голямата част от надводния флот на руския флот се състои от малки кораби с размер на фрегата и корвета и тъй като страната не е създавала нови разрушители или крайцери за флота от съветската епоха, ракетното предимство е жизненоважно за осигуряване на асиметрично предимство срещу Запада. Позволявайки на Русия да разположи повече от ракетите много по-евтино, в момента също се разработва наземна мобилна ракета-носител за ракети „Циркон“.

Разработването на варианти с въздушно изстрелване също е широко спекулирано, предимно за разполагане от ударни изтребители МиГ-31I като по-усъвършенстван наследник на ракетата „Кинжал“ .