Непотвърдени доклади от редица европейски източници показват, че нападение срещу въздушна база в Украйна е унищожило четири новодоставени изтребителя F-16 на земята, пише Military Watch.

Докладът беше последван от съобщения от руски източници, че балистични ракети "Кинжал" са изстреляни срещу летище в Страконстантинов в Западна Украйна. „Кинжал“ е сравнително рядък и висок клас ракети с въздушно изстрелване, които постоянно са пазени за използване срещу цели с висока стойност, много често включващи новодоставено военно оборудване на НАТО. За разлика от украинските изтребители от съветски произход, F-16 не могат да се разгръщат от летища, които са импровизирани или по друг начин несъвършени, което налага по-големи ограничения върху броя на съоръженията, от които могат да излитат. Това отдавна се очакваше да направи самолетите по-лесни мишени за удари, особено в сравнение с МиГ-29, които преди това формираха гръбнака на украинския флот и имат едни от най-добрите в света характеристики извън пистата. 

Първите F-16 бяха доставени на Украйна на 1 август. Първият самолет беше загубен на 26 август - като това беше потвърдено три дни по-късно. Докладите са доста противоречиви относно причината за тази загуба. Въпреки че модерният F-16 Block 70/72 се произвежда днес със страхотни възможности, F-16, обещани на Украйна, включително вече доставените F-16AM/BM на бившите датски военновъздушни сили, са особено остарели варианти от ерата на Студената война. Не се смята, че те имат някакъв кой знае какъв жизнеспособен шанс  в битка въздух-въздух срещу руски изтребители от 21-ви век с радари с фазова решетка и модерни системи за заглушаване, но се очаква да бъдат полезни като платформи за доставка на ракетни удари с голям обсег на руска територия.

Дания и Холандия изрично са  дали разрешение на Украйна  да използва нейните F-16 за такива дълбоки удари, докато Съединените щати обмислят да предоставят на Украйна крилати ракети AGM-158 JASSM с въздушно изстрелване с обсег от 400 километра, за да улеснят подобно насочване. Тъй като членовете на НАТО имат изчерпани запаси от МиГ-29, придобити от Съветския съюз, остарелите варианти на F-16 са единствените готови изтребители, които могат да бъдат използвани за  ракетни атаки срещу Русия.