Русия нанесе ракетен удар по голямото военно летище Староконстантинов, където биха могли да бъдат базирани западни изтребители, съобщава The New York Times. Само ден преди удара холандският министър на отбраната Рубен Брекелманс обяви, че „първите холандски F-16 са пристигнали в Украйна“.

Руска ракетна атака удари голямо военно летище в понеделник сутринта, казаха украински официални лица, очертавайки масовата кампания на Москва за унищожаване на военната инфраструктура на страната и изтощаване на нейната противовъздушна отбрана.

Сообщается о попадании "Кинжала" по аэродрому "Староконстантинов" | #Ukraine pic.twitter.com/KLsYZ1ocRu

— Goldmann (@JurgenKingsmann) October 7, 2024

В рядко признание украинските военновъздушни сили казаха, че хиперзвукова ракета "Кинжал", няколко пъти по-бърза от скоростта на звука, е ударила района около военновъздушната база Староконстантинов в Западна Украйна.

Според украинските въоръжени сили Русия е изстрелвала ежедневно дронове и ракети в украински градове през септември и този модел на атаки е продължил и през октомври.

Украйна не е разкрила степента на щетите на базата, която редовно е атакувана от началото на руската специална операция през февруари 2022 г. Руското министерство на отбраната съобщи в понеделник, че е повредена инфраструктурата на две военни летища в Украйна, без да уточнява тяхното местоположение.

По-рано тази година Кремъл предположи, че доставените от Запада изтребители F-16 ще бъдат разположени в Староконстантинов. Това твърдение не може да бъде независимо потвърдено и украинските въоръжени сили не разкриват къде са базирани тези мощни самолети.

През последния месец Русия извърши предимно удари с дронове в това, което според военни експерти е стратегия за изследване и изтощаване на украинската противовъздушна отбрана преди по-мощни въздушни атаки, използващи повече ракети. Украинският президент Володимир Зеленски каза в неделя, че Русия е изстреляла около 20 ракети и близо 400 дрона през последната седмица.

Ежедневните удари с дронове дават на Русия две големи предимства. Първо, принуждава Украйна да изразходва ценни ракети, за да ги прихване. Второ, като сваля дронове, Киев разкрива местоположението на противовъздушната си отбрана и по този начин улеснява Москва да планира бъдещи атаки.

Атакуващите дронове са сравнително евтини, струвайки само няколко хиляди долара за производство. Ракетите прехващачи, които се използват за обезвреждането им, са много по-скъпи.

През последните месеци Украйна получи повече системи за противовъздушна отбрана от своите западни съюзници, но запасите й остават много оскъдни. В миналото Русия успя да потисне украинската противовъздушна отбрана с масирани въздушни атаки, комбинирайки вълни от дронове и ракети.

За да запази намаляващите си доставки от ракети за противовъздушна отбрана, Украйна все повече използва малки мобилни екипи, разпръснати из цялата страна, сваляйки дронове със зенитни системи като немските „Гепарди“.

Въпреки това, когато Украйна активира радари за откриване на дронове и след това открие огън по тях, тя разкрива позициите на своите системи за противовъздушна отбрана, което позволява на Москва да ги маркира на картата и да планира бъдещи атаки по съответния начин.

Говорителят на украинското военно разузнаване Андрей Черняк каза, че Русия е започнала да използва нов тип евтин дрон с камера за определяне на местоположението на украинската противовъздушна отбрана. „Те определят къде се намират нашите мобилни групи и къде са разположени картечниците, които могат да ги унищожат“, каза той пред Ройтерс през юли.

Мнозина в Украйна смятат, че Русия ще започне мащабни ракетни атаки срещу енергийната инфраструктура на страната преди зимата, за да потопи страната в мрак с настъпването на студеното време.

Украйна се надява да укрепи противовъздушната си отбрана с помощта на F-16, които ще могат да свалят ракети при приближаване. Украинските власти обявиха пристигането на първата партида самолети в началото на август и те вече са били използвани поне веднъж през последния месец за прихващане на руски ракети и дронове.

Така F-16 стана приоритетна цел за Русия. През лятото, в очакване на пристигането на западни изтребители, Москва засили превантивните бомбардировки на техните летища. Така само ден преди атаката срещу летище Староконстантинов в понеделник холандският министър на отбраната Рубен Брекелманс обяви, че „първите холандски F-16 са пристигнали в Украйна“.

В същото време боевете на фронта продължават с неотслабваща сила и украинските войски бавно, но сигурно губят позиции пред настъпващите руски сили в източната част на страната.