Лионел Меси, нападателят на  Интер Маями, ще бъде един от 19-те души, които ще получат Президентския медал на свободата от президента на САЩ Джо Байдън на последната церемония от този вид, която той ще ръководи, преди да предаде президентския пост на Доналд Тръмп на 20 януари.

Белият дом обяви в събота списъка с избраните, като това е най-високото гражданско отличие на Съединените щати, според The ​​Athletic.
„Президентът Байдън вярва, че великите лидери пазят вярата, дават справедлив шанс на всеки и поставят благоприличието над всичко. Тези 19 избрани са велики лидери, които направиха Америка по-добро място. Те са велики лидери, защото са добри хора, които са направили изключителен принос за своята страна и света“, обявиха от Белия дом. Друг лауреат е бившият баскетболист Меджик Джонсън.
Меси, играчът с най-много трофеи във футбола, премина в Интер Маями през 2023 г., а Белият дом цитира благотворителната работа на аржентинеца с деца: „Той подкрепя здравни и образователни програми за деца по света чрез фондация „Лео Меси“ и е посланик на УНИЦЕФ“.
Сред другите отличени са бившият държавен секретар Хилари Клинтън, готвачът Хосе Андрес, фронтменът на U2 Боно, актьорите Майкъл Джей Фокс и Дензъл Уошингтън, приматологът Джейн Гудол, дизайнерът Ралф Лорън, ученият Бил Най, филантропът Джордж Сорос и модната икона Анна Уинтур.